England hat sich trotz eines glanzlosen Auftritts für das Achtelfinale der Fußball-WM qualifiziert. Nach dem mühevollen 2:1-Sieg gegen die Demokratische Republik Kongo erntete Trainer Thomas Tuchel jedoch massive Kritik von englischen Medien und Fußball-Legende Wayne Rooney. Die Mannschaft wurde als „Pub-Team“ bezeichnet, während Doppelpacker Harry Kane als Retter gefeiert wird.
Wayne Rooney äußert große Bedenken
„Ich habe große Bedenken. Wir freuen uns alle, dass England weitergekommen ist, aber besonders, wenn England den Ball verliert, ist die Abwehr sehr anfällig“, monierte Wayne Rooney bei der BBC. Der frühere Weltklasse-Stürmer bemängelte, dass Tuchels Elf in vielen Bereichen „einfach nicht auf der Höhe“ sei. Rooney warnte: „Tuchel müsse sich das unbedingt ansehen, sonst scheiden wir aus.“
Englische Presse: „Katastrophale Entscheidung“ und „Pub-Team“
Die englische Presse sparte nicht mit Kritik. Der „Daily Star“ schrieb: „Thomas Tuchels katastrophale Entscheidung wäre beinahe aufgedeckt worden – England entgeht nur knapp einer WM-Überraschung.“ Die Mannschaft habe sich unerklärlicherweise in ein „Pub-Team“ verwandelt, sei „langsam und schlampig“ gewesen. Der „Guardian“ analysierte: „England war in diesem Spiel zeitweise wirklich am Ende.“
Besonders die Personalentscheidungen des 52-jährigen deutschen Trainers standen im Fokus. Der „Daily Star“ kritisierte: „Der eklatante Mangel an Kreativität auf der englischen Ersatzbank wurde deutlich, als ziellose Flanken in den Strafraum geschlagen wurden.“ Das Blatt verwies auf die nicht nominierten Premier-League-Stars Phil Foden und Cole Palmer. Schlechte Noten erhielt die rechte Seite mit Djed Spence und Noni Madueke. Rooney sagte: „Es gibt einfach keine Verbindungen und große Lücken in der Mitte des Spielfelds, und das bereitet mir große Sorgen.“
Harry Kane als strahlender Held
Die positiven Schlagzeilen gehörten Harry Kane, der mit zwei Toren nun auf fünf Turniertreffer kommt. Frankreichs Ex-Stürmerstar Thierry Henry adelte den Bayern-Angreifer bei CBS: „Von nun an werde ich ihn Sir Harry Kane nennen. Er allein war die Antwort.“ Die „Sun“ titelte „Kate & the Great“ zu einem Foto von Kane mit seiner Ehefrau, die wie die Herzogin von Cambridge Kate heißt. Der „Daily Mirror“ schrieb: „Harry Kane rettet das glanzlose englische Team und hält den WM-Traum am Leben.“
Ausblick: Achtelfinale gegen Mexiko
Am Montag tritt England im Achtelfinale gegen den starken Co-Gastgeber Mexiko an. Das Spiel findet im legendären Aztekenstadion statt (2.00 Uhr/MagentaTV). Kane ist erneut gefordert, um die englische Mannschaft vor dem Aus zu bewahren.
