Die beeindruckende Erfolgsserie der deutschen Handball-Junioren ist gestoppt. Die U20-Nationalmannschaft des Deutschen Handballbundes (DHB) ist im Viertelfinale der Europameisterschaft in Rumänien mit 25:27 (13:15) gegen Ungarn ausgeschieden und hat damit den Einzug in die Runde der letzten Vier verpasst.
Knallhartes Viertelfinale in Turda
In der Arena von Turda entwickelte sich von Beginn an ein intensives und rustikales Spiel. Jeder Zweikampf glich einer kleinen Schlacht, die Abwehrreihen beider Teams dominierten mit großer Härte. Bundestrainer Martin Heuberger hatte seine Mannschaft im Vorfeld eindringlich vor dem Gegner gewarnt: „Die Mannschaft ist brandgefährlich.“ Diese Einschätzung bestätigte sich schnell.
Die bewegliche Abwehr der Ungarn bereitete der deutschen Auswahl erhebliche Probleme. Zudem scheiterte der DHB-Nachwuchs immer wieder am ungarischen Torwart Adam Balogh. Auf der anderen Seite hielt Deutschlands Keeper Finn Knaack stark und ließ seinem Gegenüber nichts nach. Nach 15 Minuten führte das Heuberger-Team knapp mit 7:6.
Schwächephase vor der Pause
Beide Mannschaften kämpften im Angriff mit Wurfproblemen, besonders gegen Ende der ersten Halbzeit traf Deutschland viermal nacheinander nicht. Diese Schwächephase führte zu einem 13:15-Rückstand zur Pause. Von diesem Rückschlag erholte sich das Team erst im Verlauf der zweiten Hälfte. Nach 35 Minuten betrug der Rückstand bereits 14:19, und die Partie schien entschieden.
Doch die deutsche Mannschaft kämpfte sich zurück. In der 43. Minute gelang dem Stuttgarter Julien Sprößig der Ausgleich zum 19:19. Das Drama nahm seinen Lauf, und fortan entschieden Kleinigkeiten über Sieg und Niederlage. Die Ungarn bewiesen in den entscheidenden Momenten die bessere Nervenstärke und sicherten sich den Halbfinaleinzug.
Platzierungsspiele statt Halbfinale
Für Deutschland bleibt nun nur der Kampf um die Plätze 5 bis 8, der am Freitag beginnt. Die anderen Viertelfinalpartien endeten wie folgt: Dänemark besiegte die Schweiz mit 36:29, Schweden deklassierte Frankreich mit 39:28, und Spanien unterlag überraschend deutlich mit 23:30 gegen Slowenien. Damit bestreiten Schweden und Dänemark am Freitag um 16 Uhr das erste Halbfinale, während Ungarn um 18:30 Uhr auf Slowenien trifft.
Seit Sommer 2025 hatte der DHB-Nachwuchs geschlechterübergreifend die Handball-Turniere dominiert. Die U19-Juniorinnen wurden 2025 Europameister, ein Großteil des damaligen Kaders holte als U20 den Weltmeistertitel. Die U17-Junioren gewannen 2025 die WM, die damalige U19 sicherte sich vor einem Jahr ebenfalls den Welt-Titel. Nun ist dieser Erfolgsweg vorerst beendet.
