VfB-Vorstandsboss Alexander Wehrle (51) hat auf der Mitgliederversammlung am Sonntag den nächsten großen Schritt des Vereins angekündigt: den Kauf des Carl-Benz-Centers. Das Gebäude mit 20.000 Quadratmetern Nutzfläche liegt zwischen der MHP-Arena und der Porsche-Arena. Aktuell mietet der VfB dort Räumlichkeiten für Marketing, Fanshop, Jugendakademie und Rehawelt. Künftig sollen alle Mitarbeiter der Mercedesstraße im Carl-Benz-Center zusammengeführt werden, ergänzt um ein VfB-Museum. Wehrle: „Wir wollen die Geschichte des VfB erlebbar machen. Dafür ist der Kauf des Carl-Benz-Centers ein weiterer Meilenstein in der Klubgeschichte.“
Finanzierung und Kosten
Für Kauf und Umbau rechnet der VfB mit knapp 50 Millionen Euro. Die Summe soll über einen Bankkredit finanziert werden. Durch den Wegfall der Mietausgaben und zusätzliche Einnahmen aus zwei Restaurants und einem Parkhaus im Center soll sich das Projekt langfristig selbst tragen. Wehrle betonte, dass die sportlichen Ambitionen nicht gefährdet werden: „Das bedeutet, dass wir nicht wieder Mittel für eine dringende Modernisierung dem Sport entziehen müssen, so wie es leider in den vergangenen Jahren bei anderen Projekten unvermeidbar war.“ Als Beispiel nannte er den Stadion-Umbau für die Heim-EM 2024, der rund 140 Millionen Euro kostete und Transferaktivitäten einschränkte.
Umbau des Klubzentrums
Der Kauf ermöglicht zudem ab 2029 den Umbau des Klubzentrums an der Mercedesstraße. Der weiß-rote Klinkerbau aus den 1980er Jahren soll dann als reines Sportzentrum den Fußballteams dienen – Herren, Frauen und Nachwuchs. Wehrle: „Ein weiterer Schritt auf dem Weg zum neuen VfB-Imperium!“
Ausblick
Die schwäbischen Ambitionen zeigte Wehrle auch mit einem Scherz: „Vielleicht schaffen wir eines Tages sogar noch ein größeres Stadion hier im Neckarpark.“ Angesichts des rasanten Wachstums des VfB – Rekordumsatz, steigende Mitgliederzahlen – scheint nichts unmöglich.
