Die ARD startet mit „Between the Beats“ die erste deutsche Vertical-Drama-Serie, die ausschließlich auf TikTok und einer Radio-Bremen-Landingpage erscheint. Die 26-teilige Teenie-Soap im Hochkant-Format soll junges Publikum zurückgewinnen – ein Novum im deutschen öffentlich-rechtlichen Rundfunk.
Handlung und Produktion im TikTok-Format
Die Serie erzählt in nur dreieinhalb Minuten pro Folge die Geschichte der angehenden Primaballerina Sara (Gio Yoo), die zwischen den Erwartungen ihrer Eltern und ihrem Traum von einer K-Pop-Karriere in Seoul hin- und hergerissen ist. Als sie sich in den Musiktalent Daniel (Alexander Schmidt) verliebt, drohen die verfeindeten Familien alles zu zerstören. Die Episoden sind bewusst kurz gehalten – zwischen einer und drei Minuten – und im typischen Social-Media-Stil produziert.
Annette Strelow, Leiterin Fiktion und Unterhaltung von Radio Bremen, erklärte der dpa: „Wir glauben, dass wir damit die Zielgruppe der 14- bis 29-Jährigen gut ansprechen können, also Menschen in einem Alter, die unser Programm nicht so oft schauen.“ Inhaltlich wolle man ein höheres Niveau bieten als viele andere bisherige Produktionen dieser Art.
Trend aus Asien und den USA erreicht Deutschland
Vertical-Dramen, auch Micro-Dramen genannt, sind in Asien und den USA bereits ein Milliardenmarkt. Expertenschätzungen zufolge werden 2026 weltweit voraussichtlich 14 Milliarden US-Dollar in diesem Segment umgesetzt. Die kurzen, dramatisch komprimierten Seifenopern werden vor allem von jungen Frauen konsumiert, die nach kostenlosen Einstiegsfolgen bereit sind, für weitere Episoden zu zahlen.
Gregor Sauter, Chef der Produktionsfirma Red Pony, die auch „Between the Beats“ produzierte, betonte gegenüber der dpa die Rolle von Daten und Algorithmen: „Alles hat mit den Daten zu tun, die von Menschen kommen.“ Verticals folgten einer komplett entgegengesetzten Plattform-Logik zu herkömmlichen Medienkonzernen, die zunächst erfolgreiche Marken schaffen und dann über Kanäle verbreiten.
Künstliche Intelligenz und Algorithmen als Erfolgsfaktor
Bei Vertical-Dramen kommen KI und Algorithmen bereits in Konzeption und Produktion zum Einsatz – etwa bei Synchronisation, Dramatisierung oder Verschlagwortung. Begriffe wie „Milliardär“, „Boss“ oder „Heirat“ sind bewusst gewählt, da sie die Klickraten steigern. Die ARD setzt zudem auf Influencer wie Blond Minh und Feng Yi Lu, um die junge Community auf TikTok zu erreichen.
Sauter prognostiziert: „Streaming und Social Media sind dabei, das klassische Fernsehen zu ersetzen.“ Allerdings sieht er Unterschiede zum asiatischen oder amerikanischen Markt: „In Europa werden wohl eher anspruchsvollere Inhalte erfolgreich sein, aber auch hier müssen wir zuerst die Daten verstehen.“
Zukunft der Kurzform-Inhalte in Deutschland
Viele Sender und Streamer in Deutschland prüfen derzeit, wie sie Kurzform-Inhalte in ihre Angebote integrieren können. Die ARD geht mit „Between the Beats“ als Trendsetter voran – ein Experiment, das zeigen soll, ob öffentlich-rechtliche Inhalte auch auf TikTok junge Zuschauer binden können.
Die Serie startet am 25. Juni und ist kostenfrei abrufbar. Ob sie das Zeug zum Quotenhit hat, wird sich zeigen – fest steht: Das Fernsehen einer neuen Generation hat begonnen.
