Artemis 2: NASA setzt auf April-Start für historische Mondmission
Nach einer Reihe von Verzögerungen und technischen Herausforderungen verbreitet die NASA nun neuen Optimismus für die krisengeplagte bemannte Mondmission „Artemis 2“. Wie die Raumfahrtbehörde mitteilte, könnte der historische Flug, der erstmals seit über fünfzig Jahren wieder Menschen in die Nähe des Mondes bringen soll, bereits im April starten.
Neuer Zeitplan und technische Vorbereitungen
Für den Start der Mission wird aktuell der 1. April als primäres Datum anvisiert, wie NASA-Managerin Lori Glaze bei einer Pressekonferenz bekannt gab. Sollte dieser Termin nicht eingehalten werden können, stehen weitere Startmöglichkeiten bis zum 6. April zur Verfügung. „Unser Team und unsere Hardware sind bereit“, betonte Glaze nach einer umfassenden Untersuchung der Systeme. Allerdings machte sie deutlich, dass ein Start im April noch nicht gesichert sei und bis dahin noch viel Arbeit anstehe.
Zuvor musste die Mission bereits zahlreiche mögliche Starttermine ungenutzt verstreichen lassen, nachdem bei Tests verschiedene technische Probleme aufgetaucht waren. Unter anderem gab es Schwierigkeiten mit der Helium-Zufuhr, die behoben werden mussten.
Transport zum Startplatz und Missionsdetails
Ein entscheidender Schritt auf dem Weg zum Start ist der Transport des rund 100 Meter hohen Raketensystems zurück zum Startplatz. Das System, bestehend aus der Rakete „Space Launch System“ und der „Orion“-Kapsel, war zuvor für Reparaturen in die Werkshalle zurückgebracht worden. Für den Rücktransport zum Weltraumbahnhof Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida wird der 19. März als Zieltermin angepeilt.
Die „Artemis 2“-Mission ist auf etwa zehn Tage angelegt und soll die vier Astronauten Christina Koch, Victor Glover und Reid Wiseman aus den USA sowie ihren kanadischen Kollegen Jeremy Hansen um den Mond herum führen. Zuletzt waren US-Astronauten im Jahr 1972 auf dem Mond gewesen, was dieser Mission eine besondere historische Bedeutung verleiht.
Hintergrund und ursprüngliche Planung
Ursprünglich hatte die NASA den Start von „Artemis 2“ bereits für Anfang Februar geplant, später dann für März. Die wiederholten Verzögerungen unterstreichen die technischen Herausforderungen solcher Weltraummissionen. Die Raumfahrtbehörde betont jedoch, dass alle Systeme nun gründlich überprüft und für den Start vorbereitet wurden.
Die erfolgreiche Durchführung von „Artemis 2“ wäre ein wichtiger Meilenstein für die weitere Erforschung des Mondes und könnte den Weg für zukünftige bemannte Missionen ebnen. Die NASA bleibt optimistisch, dass im April der lang erwartete Start erfolgen kann, sofern alle verbleibenden Arbeiten planmäßig abgeschlossen werden.
