Die große Tenniskarriere von Angelique Kerber ist offiziell beendet. Mit einem emotionalen Abschiedsspiel bei den Bad Homburg Open zog die 36-Jährige am Samstag einen Schlussstrich unter ihre Laufbahn. Vor rund 4.000 Zuschauern besiegte sie die ehemalige Weltranglistenerste Ana Ivanovic mit 6:3, 7:5 – ein nebensächliches Ergebnis angesichts der Bedeutung des Tages.
Olympia-Aus als Wendepunkt
Ihre Karriere endete eigentlich schon mit dem dramatischen Viertelfinal-Aus bei Olympia in Paris 2024, wo ihr in der Hitze die Kräfte ausgingen. Doch Kerber betonte, dass ihr dieses Abschiedsspiel gefehlt habe, um den endgültigen Schlussstrich zu ziehen. „Das Kapitel ist geschlossen, und jetzt kann ich wirklich das neue Kapitel so richtig genießen und beginnen“, sagte sie. „Es ist nicht so einfach, wirklich von der Bühne zu gehen, weil man diesen Sport einfach zu sehr liebt.“
Emotionale Momente und prominente Grußbotschaften
Der Abschied war von Tränen und Freude geprägt. Als Bilder ihrer größten Erfolge – Siege bei den Australian Open und US Open 2016 sowie Wimbledon 2018 – über die Leinwand flimmerten, kämpfte Kerber mit den Tränen. Ihre enge Freundin Ana Ivanovic hielt eine bewegende Rede. Zudem überraschten Video-Botschaften von Schlagerstar Helene Fischer sowie den Tennislegenden Roger Federer, Rafael Nadal, Steffi Graf und Andre Agassi. Boris Becker, der als Gast vor Ort war, sagte: „Das wissen wir in Deutschland manchmal nicht zu schätzen, was für ein Superstar Angie Kerber ist.“
Ein Tanz in den Ruhestand
Nach dem ersten Satz tanzte Kerber mit ihrer Weggefährtin Andrea Petkovic zu Helene Fischers Hit „Atemlos“ – ein Symbol für den Übergang in ihr neues Leben. Andre Agassi, Ehemann von Steffi Graf, schickte ihr die Worte: „Du weißt es noch nicht. Aber das Leben wird besser.“
Neue Aufgaben: Sportdirektorin und TV-Expertin
Kerber wird dem Tennis dennoch verbunden bleiben. Sie ist Sportdirektorin der Bad Homburg Open und kümmert sich in dieser Woche um die Belange der aktuellen Spielergeneration. Zudem betreibt sie in Polen eine Tennis-Akademie und wird als TV-Expertin für Amazon Prime Video während der zweiten Woche von Wimbledon (29. Juni bis 12. Juli) im Einsatz sein. „Tennis ist weiterhin irgendwie gefühlt mein Leben“, erklärte die gebürtige Bremerin. Zuvor will sie bei einem Glas Wein ihren Abschiedstag und die vergangenen zwei Jahrzehnte Revue passieren lassen.
Ein neues Kapitel ohne Nachfolgerin in Sicht
Kerber zog ein positives Fazit: „Die letzten 20 Jahre waren eine Achterbahnfahrt der Gefühle mit Momenten, die für immer in meinem Herzen bleiben.“ Eine deutsche Tennisspielerin, die ähnliche Erfolge verspricht, ist derzeit nicht in Sicht. Kerber hat ihr nächstes Kapitel begonnen – fernab des Profizirkus, aber mit Tennis im Herzen.
