Das angebliche antike Amphitheater bei Vicenza entpuppt sich als Fälschung aus Pappmaché und Glasfaser. Der Erbauer Franco Malosso wurde zu zwei Jahren und vier Monaten Haft verurteilt.
Das „Anfiteatro Berico“ in Arcugnano nahe Vicenza galt jahrelang als archäologische Sensation. Besucher zahlten Eintritt, Reiseführer bewarben die Anlage. Nun stellte sich heraus: Das vermeintlich römische Bauwerk bestand aus Pappmaché, Glasfaser, Beton und Gipsfiguren aus den 2000er-Jahren. Verantwortlich ist Franco Malosso (69), der sich selbst „Franz von Rosenfranz“ nannte. Er sitzt seine Haftstrafe bereits ab.
Touristenattraktion mit erfundener Geschichte
Das Amphitheater liegt zwischen Wohngebiet und Wald auf einer Fläche von rund 5000 Quadratmetern. Malosso behauptete, es stamme aus dem Jahr 393 nach Christus und sei 2005 nach einem Erdrutsch freigelegt worden. Für Führungen und Veranstaltungen kassierte er bis zu 40 Euro pro Person. Besonders spektakulär waren seine Geschichten: Angeblich sollen Julius Cäsar und Kleopatra hier zu Gast gewesen sein – obwohl beide rund 400 Jahre vor der angeblichen Bauzeit lebten. Zudem erzählte er, Julia aus Shakespeares „Romeo und Julia“ habe hier gelebt, obwohl es sich um fiktive Figuren handelt. Trotz dieser Ungereimtheiten schaffte es das Bauwerk in einen EU-geförderten Tourismusführer und die Tourismus-App der Region.
Archäologen decken den Schwindel auf
Erste Zweifel kamen 2016 auf, nachdem die Gemeinde Arcugnano Anzeige erstattet hatte. Archäologen der Carabinieri untersuchten die Anlage. Ihr Ergebnis: Sämtliche Bauwerke waren modern. Satellitenbilder belegen, dass zunächst ein Hügel abgetragen und die Anlage dann künstlich errichtet wurde. Das Gericht verurteilte Malosso wegen illegaler Bautätigkeit, Fälschung von Kulturgütern und nicht genehmigter Bauarbeiten zu zwei Jahren und vier Monaten Haft. Zudem muss er 3000 Euro an das Gericht und 560.000 Euro Schadenersatz an die Gemeinde Arcugnano zahlen. Der Abriss des Amphitheaters wurde bereits vor Jahren angeordnet, ist aber bis heute nicht erfolgt. Wie es mit dem wohl berühmtesten Pappmaché-Bauwerk Italiens weitergeht, bleibt offen.
