Zwei sehr starke Erdbeben haben Venezuela innerhalb weniger Sekunden erschüttert. Die US-Erdbebenwarte USGS gab die Stärke der Beben mit 7,2 und 7,5 an. Damit zählen sie zu den weltweit stärksten Erdbeben des laufenden Jahres. Das zweite, stärkere Beben ereignete sich in einer Tiefe von nur zehn Kilometern. Experten warnten daher vor großen Schäden und möglichen Opfern.
Schäden in Caracas und Umgebung
Die Beben waren auch in der Hauptstadt Caracas deutlich zu spüren. In sozialen Netzwerken verbreiteten sich Videos, die beschädigte Gebäude und Schäden am Flughafen von Caracas zeigen. Innenminister Diosdado Cabello sprach im Fernsehen von einer „äußerst alarmierenden Situation“. Er bestätigte, dass einige Gebäude eingestürzt seien, und rief die Bevölkerung auf, sich in Sicherheit zu bringen.
Cabello warnte zudem vor Nachbeben, die bereits beschädigte Gebäude zum Einsturz bringen könnten. Um Explosionen zu vermeiden, ordneten die Behörden an, die Gaszufuhr zu unterbrechen.
Epizentrum und betroffene Städte
Das erste Beben ereignete sich am Mittwoch um 18:04 Uhr Ortszeit (00:04 Uhr MESZ am Donnerstag). Das Epizentrum lag laut USGS 24 Kilometer östlich von San Felipe im Nordwesten Venezuelas in einer Tiefe von 21,9 Kilometern. Das zweite Beben ereignete sich nur wenige Kilometer weiter nördlich. In den nahe gelegenen Städten Puerto Cabello und San Felipe leben nach USGS-Angaben zusammen mehr als 400.000 Menschen.
Die Behörden riegelten betroffene Gebiete ab und begannen mit der Schadensaufnahme. Die genaue Zahl der Todesopfer und Verletzten war zunächst unklar. Die Erdbeben gehören zu den stärksten, die Venezuela je erfasst hat.
