Es war ein ganz normaler Morgen, der brutal endete. US-Schauspieler James Handy (81, „Jumanji“, „Top Gun: Maverick“) wurde am 3. Juni mit einer tödlichen Stichverletzung in der Brust im Vorgarten des Hauses in Tarzana (Los Angeles) entdeckt, in dem er mit seiner Lebensgefährtin Wendy Gledhill (76) lebte. Der Tatverdächtige: sein Stiefsohn Michael Gledhill (44). Jetzt spricht seine Mutter, Handys Partnerin, über die letzten Momente im Leben des Mannes, den sie mutmaßlich durch die Hand ihres eigenen Kindes verlor.
Ein Morgen wie jeder andere
„James war gegen neun Uhr aufgestanden, um die Zeitung zu holen“, erklärt Wendy Gledhill in einem Interview mit der „Daily Mail“. Was an diesem Morgen anders war: „Er hat keinen Kaffee gekocht, wie er es sonst immer tut.“ Zusammen mit Schauspieler James Handy wohnte seine Lebensgefährtin in dem Drei-Zimmer-Haus in Tarzana, in dessen Vorgarten das Unfassbare passierte. In einem eigentlich ruhigen, gehobenen Viertel im San Fernando Valley im Nordwesten von Los Angeles.
Der Sohn rief selbst die Polizei
„Ich habe nur gehört, wie die Tür aufging, weil er die Zeitung holen wollte“, sagt James Handys Lebensgefährtin verzweifelt. Sie selbst habe da noch im Bett gelegen. Was dann genau passierte? Davon habe sie angeblich nichts mitbekommen. Etwa 30 Minuten später klopften Beamte des Los Angeles Police Department an ihre Haustür. Ihr Sohn Michael Gledhill selbst hatte die Cops gerufen. Seine verstörenden Worte laut LAPD: „Ich bin der Menschensohn, ich habe gerade den Sünder getötet.“ Mittlerweile wurde offiziell Mord-Anklage erhoben.
Psychische Probleme des Tatverdächtigen
Gegenüber TMZ erklärte Wendy Gledhill bereits, dass ihr Sohn unter schweren psychischen Problemen leide, im Juli 2025 die Diagnose Schizophrenie erhalten habe. Ihrem Wissen nach habe er seine Medikamente etwa eine Woche vor der Tat abgesetzt. Ob dies tatsächlich der Fall gewesen sei, könne sie allerdings nicht mit Sicherheit sagen. In jüngerer Zeit war James Handy an der Seite von Tom Cruise (63) als Barkeeper Jimmy im Film „Top Gun: Maverick“ aus dem Jahr 2022 zu sehen.
Der Versuch, das Geschehene zu begreifen
Jetzt versucht die fassungslose Mutter, sich einen Reim auf das Geschehene zu machen. „Ich kann nur annehmen, dass mein Sohn bereits draußen war und dass sie, soweit ich das verstanden habe, im Vorgarten zu streiten begannen.“ Worum es gegangen sein könnte, wisse sie nicht. Als die Beamten eintrafen, fanden sie Handy bewusstlos mit einer Stichverletzung im Brustbereich. Der Schauspieler wurde in ein Krankenhaus gebracht, wo er für tot erklärt wurde.
31 Jahre gemeinsames Leben
Michael Gledhill hatte zwei Jahre lang mit seiner Mutter und Schauspieler James Handy auf dem Grundstück gewohnt, auf dem sich der Messer-Horror abspielte. Die Tragödie ist für Wendy Gledhill nicht zu begreifen. Zutiefst erschüttert sagt sie: „Ich war 31 Jahre lang mit James zusammen und habe ihn natürlich von ganzem Herzen geliebt. Das ist so schwer.“ Fans kennen den Schauspieler James Handy auch durch den Film „Jumanji“ (1995). Darin spielte er die kleine, aber einprägsame Rolle des Kammerjägers („Exterminator“).
Rechtliche Konsequenzen
Ihrem Sohn drohen laut Staatsanwaltschaft von Los Angeles bei einer Verurteilung wegen Mordes mit dem Vorwurf des Einsatzes einer tödlichen Waffe (Messer) 26 Jahre Gefängnis bis lebenslange Haft.
