Mehr als 70 Jahre nach dem Absturz einer Pan-American-Airways-Maschine vor der Küste von Puerto Rico hat ein Suchteam das Wrack auf dem Meeresboden entdeckt. Die „Clipper Endeavour“ vom Typ Douglas DC-4 war am 11. April 1952 auf dem Weg von San Juan nach New York, als sie kurz nach dem Start in den Atlantik stürzte. Das Team der „Air Sea Heritage Foundation“ in Zusammenarbeit mit der Discovery-Channel-Serie „Expedition Unknown“ ortete die Überreste bereits im vergangenen Monat vor der Nordküste Puerto Ricos.
Absturz und Folgen
An Bord der Maschine befanden sich 64 Passagiere und fünf Besatzungsmitglieder. Beim Aufprall brach das Flugzeug in zwei Teile und versank innerhalb weniger Minuten. Alle Insassen überlebten zunächst den Aufprall, doch in der Folge starben 52 Passagiere; nur zwölf Passagiere und die fünf Besatzungsmitglieder überlebten. Die Katastrophe führte laut Nachrichtenagentur Reuters zu umfassenden Reformen in der Luftfahrt, darunter die Einführung von Sicherheitseinweisungen vor Flügen.
Suchtechnologie und Reaktionen
Bei der Suche setzten die Experten ein Verfahren mittels Schall- und Ultraschallwellen sowie autonome Unterwasserdrohnen ein. „Wir sind verblüfft und begeistert von diesem Fund“, sagte Russ Matthews, Präsident der Air Sea Heritage Foundation. „Zugleich sind wir demütig bei dem Gedanken, was an diesem Ort vor so langer Zeit geschehen ist.“ Der Fund könnte laut Matthews dazu beitragen, die Sicherheitsvorkehrungen in der Luftfahrt weiter zu verbessern. Die Entdeckung wurde unter anderem von CNN und dem Discovery Channel publik gemacht.
