In Deutschland sind noch immer mechanische Stellwerke aus der Kaiserzeit in Betrieb. Täglich müssen Beschäftigte der Deutschen Bahn (DB) per Muskelkraft Hebel betätigen, um Weichen umzustellen oder Schranken zu schließen. Laut dem aktuellen Infrastrukturzustandsbericht 2024 der Bahn sind noch 538 solcher veralteten Stellwerke im Einsatz. Die Modernisierung der Sicherheitstechnik kommt jedoch nur schleppend voran – ein wesentlicher Grund dafür ist der akute Mangel an Fachpersonal.
Abnahmeprüfer als Engpass
Besonders kritisch ist die Situation bei den sogenannten Abnahmeprüfern. Diese Spezialisten sind dafür verantwortlich, neue Sicherheitstechnik vor der Inbetriebnahme zu prüfen und abzunehmen. Ohne ihre Freigabe darf keine neue Technik genutzt werden. Doch genau hier fehlt es an Personal. Exklusive Zahlen, die dem Tagesspiegel vorliegen, zeigen das Ausmaß des Problems: Die Wartezeiten für Abnahmen haben sich in den letzten Jahren drastisch verlängert.
Auswirkungen auf die Sanierung
Der Mangel an Abnahmeprüfern führt dazu, dass viele geplante Modernisierungsprojekte der Bahn ins Stocken geraten. Neue Stellwerke, digitale Sicherungssysteme und andere Innovationen können nicht rechtzeitig in Betrieb genommen werden. Dies bremst die gesamte Sanierung des deutschen Schienennetzes aus, das ohnehin unter jahrelanger Unterfinanzierung leidet.
Ursachen des Personalmangels
Die Gründe für den Fachkräftemangel sind vielfältig. Zum einen handelt es sich um eine hochspezialisierte Tätigkeit, für die es nur wenige qualifizierte Fachkräfte gibt. Zum anderen ist die Konkurrenz durch andere Industriezweige groß, die ebenfalls um Ingenieure und Techniker werben. Die Bahn versucht zwar, mit eigenen Ausbildungsprogrammen gegenzusteuern, doch die Effekte werden erst in einigen Jahren spürbar sein.
Forderungen nach mehr Investitionen
Experten fordern daher nicht nur mehr Investitionen in die Infrastruktur, sondern auch in die Ausbildung und Gewinnung von Fachkräften. Ohne eine deutliche Aufstockung des Personals werde die Modernisierung der Sicherheitstechnik weiterhin auf der Stelle treten. Die Bahn selbst betont, dass sie das Problem erkannt habe und an Lösungen arbeite. Ob diese jedoch ausreichen, um die Sanierung zu beschleunigen, bleibt abzuwarten.
Die veralteten Stellwerke sind nicht nur ein Symbol für den Sanierungsstau, sondern auch ein Sicherheitsrisiko. Zwar betont die Bahn, dass die mechanischen Anlagen noch sicher seien, doch moderne elektronische Stellwerke bieten deutlich mehr Komfort und Zuverlässigkeit. Der Personalmangel bei den Abnahmeprüfern gefährdet somit nicht nur den Fortschritt, sondern auch die langfristige Leistungsfähigkeit des deutschen Schienennetzes.
