Karls Erlebnis-Dorf in Rövershagen hat am 1. Mai seinen 18. Geburtstag mit der größten Erweiterung seit der Eröffnung 2008 gefeiert. Nach sechs Monaten Bauzeit wurden 19 neue Attraktionen am Hauptstandort bei Rostock eröffnet. Unternehmer und Geschäftsführer Robert Dahl bezeichnete Rövershagen als die „Keimzelle“ des Unternehmens. „Jetzt sind wir volljährig“, scherzte er, „aber hoffentlich nie ganz erwachsen.“
Zu den neuen Attraktionen gehören unter anderem eine Kletter-Erdbeere, ein Container-Spielplatz, ein Maisbecken als Alternative zum Bällebad, die Trecker-Tonnen-Tour und ein barrierearmes Karussell. Dahl erklärte: „Wir haben ganz bewusst haptische Erlebnisse geschaffen, also klettern, wühlen, balancieren.“ Einige Angebote wie das Maislabyrinth werden erst später oder nur für den Sommer geplant. Auch neue Gastronomien wie eine Mais-Bude, „Raupi Nimmersatt“ und „Elisabeths Erdbeer-Café“ erwarten die Besucher.
Ein Großteil der Attraktionen wird komplett „Inhouse“ realisiert, also von Schlossern, Planern, Statikern und Designern des Unternehmens. Die Ideen kommen laut Dahl „von überall her“. Das Phänomen Karls begann kurz nach der Wende mit neun Erdbeerhäuschen und einem Abholverkauf. Den Grundstein für das Freizeit-Imperium legte Dahl am 1. Mai 2008 mit der Eröffnung der Traktorbahn in Rövershagen. Das ursprüngliche Ziel war, den Aufenthalt auf dem Hof zu verlängern.
Das Grundversprechen der Parks ist gleich geblieben: „Man kann auch ohne Geld Spaß haben“, so Dahl. Es müsse nicht die „Ultra-Mega-Thrill-Achterbahn“ sein, „es ist manchmal einfach ein Becken voller Maiskörner.“ Besucher wie Rebecca und Kevin Graczyk, die regelmäßig mit ihren Söhnen Caleb und Sam kommen, schätzen besonders das Ländliche. Im Vergleich zu klassischen Freizeitparks sehen sie Vorteile für jüngere Kinder oder Menschen mit Unterstützungsbedarfen.
Das Karls-Imperium wächst weiter: In Oberhausen entsteht das achte Erlebnis-Dorf, in Döbeln wird bald die Familienachterbahn „Pettis Bärchen Bumerang“ eröffnet, in Bernecke (Harz) startet ein temporäres Pop-up-Erlebnis-Dorf, bei Berlin entsteht ein neuer Bibi-und-Tina-Freizeitpark, und bis 2028 soll ein Erlebnis-Dorf im kalifornischen Oxnard entstehen. Dahl betonte, dass Karls sich nicht in die Nörgeleien über Bürokratie einreihe: „Wir sind momentan in neun verschiedenen Kommunen tätig und gemeinsam bauen wir einfach besser.“
Dahl dankte zur Eröffnung der Gemeinde, den Partnern und den Mitarbeitern. Trotz des starken Wachstums und vieler tausend Mitarbeiter sei er dankbar, dass sie sich die Einfachheit und den spielerischen, kreativen Ansatz in den Attraktionen bewahrt hätten.
