In Michigan ist ein erster Mensch nach einer bundesweiten Durchfallwelle gestorben. Wie die Gesundheitsbehörden des US-Bundesstaats am Freitag mitteilten, steht der Todesfall im Zusammenhang mit einer Infektion durch den Parasiten Cyclospora cayetanensis. Der Erreger löst heftige Durchfälle aus und kann vor allem für Menschen mit geschwächtem Immunsystem gefährlich werden.
Hunderte Erkrankungen in mehreren Bundesstaaten
Die Behörden gehen davon aus, dass die Infektionswelle mit verunreinigten Lebensmitteln zusammenhängt, die in mehreren Bundesstaaten verkauft wurden. Allein in Michigan wurden in den vergangenen Wochen mehr als 100 Fälle gemeldet. Auch in anderen Bundesstaaten wie Ohio, Illinois und Indiana gibt es Erkrankte. Die US-Seuchenschutzbehörde CDC (Centers for Disease Control and Prevention) ist in die Ermittlungen eingebunden.
Cyclospora ist ein einzelliger Parasit, der über den Verzehr von kontaminiertem Obst oder Gemüse übertragen wird. Typische Symptome sind wässriger Durchfall, Bauchkrämpfe, Übelkeit und Fieber. Die Erkrankung kann mehrere Wochen andauern und ist vor allem für ältere Menschen, Kinder und Immungeschwächte riskant.
Behörden suchen nach der Quelle
Die Gesundheitsbehörden von Michigan haben eine Taskforce eingerichtet, um die Kontaminationsquelle zu finden. Nach Angaben des Michigan Department of Health and Human Services (MDHHS) wurden bereits mehrere Lebensmittelproben untersucht. Ein konkreter Verursacher ist bislang nicht identifiziert. Die Ermittlungen konzentrieren sich auf frisches Gemüse, das in den betroffenen Regionen verkauft wurde.
„Wir arbeiten mit Hochdruck daran, die Quelle zu identifizieren, um weitere Erkrankungen zu verhindern“, sagte Dr. Natasha Bagdasarian, die leitende Medizinerin des MDHHS. „Wir raten den Menschen, auf Symptome zu achten und bei anhaltendem Durchfall einen Arzt aufzusuchen.“
Was Verbraucher jetzt wissen sollten
Die Behörden empfehlen, Obst und Gemüse gründlich zu waschen, bevor man es verzehrt. Zudem sollten Lebensmittel aus unbekannten Quellen vermieden werden. Wer Symptome wie wässrigen Durchfall über mehrere Tage hinweg bemerkt, sollte medizinische Hilfe in Anspruch nehmen. Die Inkubationszeit beträgt in der Regel ein bis zwei Wochen.
Der Parasit ist in den USA immer wieder für Ausbrüche verantwortlich. Bereits im Jahr 2018 gab es eine größere Welle mit mehr als 200 Erkrankungen, die auf kontaminierte Salate zurückgeführt wurde. Damals starben keine Menschen, die Behörden hatten jedoch vor den Gefahren für Risikogruppen gewarnt.
Risiko für Deutschland gering
Für Deutschland besteht nach Einschätzung von Experten derzeit keine unmittelbare Gefahr. Da die betroffenen Lebensmittel überwiegend in den USA verkauft wurden, ist die Wahrscheinlichkeit einer Einschleppung nach Europa gering. Dennoch sollten Reisende in die USA auf die Hygienehinweise achten.
Die CDC hat auf ihrer Website Informationen zu Cyclospora veröffentlicht und rät zu erhöhter Vorsicht beim Umgang mit frischen Produkten. Die Behörde betont, dass eine frühzeitige Diagnose und Behandlung mit Antibiotika die Krankheitsdauer verkürzen kann.
Fragen und Antworten zur Cyclospora-Infektion
Was ist Cyclospora? Ein einzelliger Parasit, der den Darm befällt. Wie wird er übertragen? Durch verunreinigte Lebensmittel, meist importierte Produkte. Welche Symptome treten auf? Wässriger Durchfall, Bauchkrämpfe, Übelkeit, manchmal Fieber. Wie wird behandelt? Mit speziellen Antibiotika, die der Arzt verschreibt. Wie kann man sich schützen? Obst und Gemüse gründlich waschen, auf Herkunft achten.
Die Behörden in Michigan haben ihre Anstrengungen verstärkt, um die Ausbreitung einzudämmen. Sie appellieren an alle Bürger, bei Verdacht einen Arzt zu kontaktieren und Proben untersuchen zu lassen. Der erste Todesfall zeigt, wie ernst die Lage ist, auch wenn die meisten Fälle mild verlaufen.
