Im Zusammenhang mit der aktuellen Durchfallwelle in den USA sind in Michigan erstmals zwei Menschen gestorben. Wie das Gesundheitsministerium des Bundesstaates mitteilte, litten beide Verstorbene an erheblichen Vorerkrankungen, die durch die Cyclosporiasis-Infektion und die damit verbundene Dehydration verschlimmert worden sein könnten. Die Behörde betonte jedoch, dass Cyclosporiasis-Infektionen im Allgemeinen nicht lebensbedrohlich seien und Todesfälle in den Vereinigten Staaten selten vorkämen.
Zahl der Infektionen steigt auf über 6.700
Nach Angaben der US-Gesundheitsbehörde Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wurden zwischen Anfang Mai und Ende Juli insgesamt 6.707 bestätigte Cyclosporiasis-Infektionen erfasst. 423 Erkrankte mussten in Krankenhäusern behandelt werden. Nahezu alle Bundesstaaten haben Fälle gemeldet, was auf eine landesweite Ausbreitung hindeutet.
Die Cyclosporiasis ist eine Darmerkrankung, die durch den Parasiten Cyclospora cayetanensis ausgelöst wird. Der Parasit befällt den Dünndarm und führt zu wässrigem Durchfall mit häufigem, teils heftigem Stuhlgang. Die Symptome können mehrere Wochen anhalten und insbesondere bei immungeschwächten Personen schwerwiegend sein.
Eisbergsalat als mögliche Quelle
Die Ursache des Ausbruchs ist noch nicht abschließend geklärt. Die US-Lebensmittelbehörde FDA vermutet geschnittenen Eisbergsalat eines Lieferanten aus Mexiko als Quelle des Parasiten. Allerdings ergab eine Probe des Unternehmens Taylor Farms in Mexiko ein „falsch positives“ Testergebnis auf Cyclospora. Das Unternehmen teilte mit, die Behörde habe sich dafür entschuldigt.
Trotz des negativen Ergebnisses deuten Rückverfolgungsuntersuchungen der FDA weiterhin auf geschnittenen Eisbergsalat von Taylor Farms als Verursacher hin. Die FDA schrieb Mitte Juli, sie werde die Ermittlungen fortsetzen und sicherstellen, dass betroffene Produkte vom Markt genommen würden. Verbraucher werden gebeten, auf den Verzehr von möglicherweise kontaminiertem Salat zu verzichten und auf eine gründliche Hygiene zu achten.
Übertragung und Prävention
Der Parasit wird laut CDC in der Regel nicht von Mensch zu Mensch übertragen, sondern über mit Fäkalien verunreinigte Lebensmittel oder Wasser. Ausbrüche treten typischerweise in den Sommermonaten auf. Um eine Infektion zu vermeiden, empfehlen Experten, Obst und Gemüse gründlich zu waschen und nur hygienisch einwandfreies Wasser zu verwenden.
Die Gesundheitsbehörden in Michigan haben die Bevölkerung aufgerufen, bei Durchfallerkrankungen einen Arzt aufzusuchen und insbesondere auf ausreichende Flüssigkeitszufuhr zu achten. Die Ermittlungen zur genauen Infektionsquelle dauern an.
