Ein massiver Ausbruch von Durchfallerkrankungen in den USA hat bereits mehr als 10.000 Menschen erfasst. Die US-Gesundheitsbehörde CDC bestätigte 10.468 Infektionen mit dem Parasiten Cyclospora. Zwei Menschen sind gestorben, 517 Erkrankte mussten ins Krankenhaus. Die Behörde verzeichnet zudem über 12.000 weitere unbestätigte Fälle, die noch untersucht werden.
Ausbreitung und betroffene Regionen
Nahezu alle Bundesstaaten melden inzwischen Fälle von Cyclosporiasis. Besonders betroffen ist Michigan, wo die beiden Todesfälle auftraten. Laut dem Gesundheitsministerium von Michigan hatten die Verstorbenen jedoch erhebliche Vorerkrankungen, was ihr Risiko für schwere Verläufe erhöhte.
Die CDC hatte zunächst nur 6.707 bestätigte Fälle für den Zeitraum von Anfang Mai bis Ende Juli gemeldet. Die Zahl ist nun deutlich gestiegen, was auf eine anhaltende Ausbreitung hindeutet.
Verdächtige Quelle: Eisbergsalat aus Mexiko
Die Ermittlungen konzentrieren sich auf einen Lieferanten aus Mexiko, der Eisbergsalat in neun Bundesstaaten geliefert hat. Die Behörden vermuten, dass der Salat mit dem Parasiten verunreinigt war. Die CDC betont jedoch, dass die Untersuchungen noch laufen und weitere Quellen nicht ausgeschlossen sind.
Cyclospora wird über mit Fäkalien verunreinigte Lebensmittel oder Wasser übertragen. Der Parasit befällt den Dünndarm und führt zu wässrigem Durchfall, der häufig und heftig sein kann. Weitere Symptome sind Bauchkrämpfe, Übelkeit und Müdigkeit.
Saisonales Phänomen und typische Nahrungsmittel
Cyclosporiasis-Ausbrüche treten in den USA vor allem im Sommer auf. Sie werden häufig mit frischem Obst und Gemüse in Verbindung gebracht, darunter Himbeeren, Brombeeren, Erdbeeren, Heidelbeeren, Basilikum, Koriander, Zuckererbsen, Zuckerschoten und verschiedene Salate. Die CDC rät, solche Produkte gründlich zu waschen, obwohl dies den Parasiten nicht immer entfernt.
Experten empfehlen, bei Reisen in betroffene Gebiete auf ungekochtes Gemüse und Salat zu verzichten oder nur gekochte Speisen zu konsumieren. Die meisten Infektionen verlaufen mild und heilen ohne Behandlung aus, bei immungeschwächten Personen kann die Erkrankung jedoch schwerwiegend sein.
