US-Präsident Donald Trump hat die Nationalmonumente Bears Ears und Grand Staircase-Escalante in Utah drastisch verkleinert. Die Schutzgebiete werden um rund 90 Prozent auf nur noch 122.000 Hektar reduziert, wie Trump am Montag im Weißen Haus bei der Unterzeichnung der Dekrete bekannt gab. „Wir tun etwas sehr Dramatisches und sehr Wichtiges für die Menschen in Utah und die Menschen in unserem Land“, sagte Trump.
Hintergrund der Entscheidung
Die ursprüngliche Fläche der beiden Monumente betrug über 1,3 Millionen Hektar. Trump ordnete damit eine noch stärkere Verkleinerung an als 2017 während seiner ersten Amtszeit. Sein Nachfolger Joe Biden hatte die Schutzgebiete 2021 wieder in ihrer ursprünglichen Größe wiederhergestellt. Nun werden die Flächen erneut für wirtschaftliche Aktivitäten wie Öl- und Gasbohrungen, Bergbau, Weidewirtschaft und motorisierte Freizeitnutzung freigegeben. Das Weiße Haus betonte die Bedeutung der dortigen Mineralien- und Energiereserven für die Unabhängigkeit und Sicherheit der USA.
Bedeutung der Gebiete
Die Nationalmonumente wurden von den früheren Präsidenten Bill Clinton (Grand Staircase-Escalante, 1996) und Barack Obama (Bears Ears, 2016) geschaffen. Sie schützen nicht nur einzigartige Naturlandschaften, sondern auch zahlreiche archäologische Stätten. Bears Ears, benannt nach zwei Tafelbergen, die an einen Bärenkopf erinnern, beherbergt kulturelle und heilige Stätten indigener Stämme. Anders als Nationalparks haben National Monuments einen schwächeren Schutzstatus.
Rechtliche Schritte angekündigt
Die Umweltorganisation Earthjustice kritisierte Trumps Vorgehen als illegal. US-Präsidenten könnten zwar neue Schutzgebiete ausweisen, aber nicht verkleinern oder abschaffen – das sei Aufgabe des Kongresses. Das US-Justizministerium vertritt hingegen die Auffassung, dass der Präsident dazu befugt sei. Earthjustice prüft rechtliche Schritte gegen die Dekrete.
Weitere Maßnahmen gegen Umweltschutz
Erst im Juni hatte Trump die Schutzbedingungen für das Papahānaumokuākea Marine National Monument nordwestlich von Hawaii gelockert und große Teile für die kommerzielle Fischerei geöffnet. Dies ist Teil einer Serie von Maßnahmen, die Umwelt- und Artenschutz zugunsten wirtschaftlicher Interessen zurückfahren.
