Bryson DeChambeau, einer der weltbesten Golfer und Freund von US-Präsident Donald Trump, soll während der British Open mit einem Anruf bei Trump gedroht haben, um eine Zwei-Schlag-Strafe anzufechten. Die Kontroverse ereignete sich am späten Freitagabend auf dem Kurs des Royal Birkdale Golf Club.
Strafe wegen Regelverstoßes
Die Schiedsrichter verhängten die Strafe, nachdem sie Videobilder analysiert hatten. Sie kamen zu dem Schluss, dass DeChambeau seine Position verbessert hatte, indem er hinter dem Ball auf den Rasen trat, um seinen Rückschwung zu erleichtern. Dies verstieß gegen die Golfregeln.
DeChambeau diskutierte lange mit den Offiziellen und drohte laut mehreren Medienberichten damit, Trump anzurufen, um den Streit zu eskalieren. Anschließend weigerte er sich, seine Scorecard zu unterschreiben, was das gesamte Turnier in der Schwebe hielt. Niemand wusste, wann und gegen wen er am nächsten Tag antreten würde.
Kritik von Rory McIlroy
Superstar Rory McIlroy äußerte sich verärgert: „Das Turnier so als Geisel zu halten und uns alle – Spieler, Freiwillige, einfach jeden – warten zu lassen, fand ich nicht besonders gut. Ich denke, die Zwei-Schlag-Strafe war auf jeden Fall gerechtfertigt.“
Anders als im Fall von Fußballer Folarin Balogun, dessen WM-Sperre Trump mit einem Anruf bei FIFA-Chef Gianni Infantino aufheben ließ, blieb DeChambeaus Strafe bestehen. Sam Darbon, Geschäftsführer des Veranstalters R&A, sagte der BBC: „Nein, ich habe keinen Anruf von Präsident Trump erhalten. Unabhängig davon, welchen Spieler dies betraf, ist die Entscheidung dieselbe – aus regeltechnischer Sicht war die Sache eindeutig.“
DeChambeaus Verbindung zu Trump
DeChambeau ist ein langjähriger Freund der Familie Trump. Im Mai war er im Weißen Haus zu Gast und golfte bereits mit dem Präsidenten. Nach seinem Sieg bei den U.S. Open 2020 veranstaltete Trumps Sohn Eric eine Party für ihn im Trump National Golf Club. Der Profi stand auch bei Trumps zweitem Einzug ins Weiße Haus mit einer MAGA-Cap auf der Bühne und ist Mitglied im Präsidentenrat für Sport, Fitness und Ernährung.
Trump selbst ist bekannt dafür, es mit den Golfregeln nicht immer genau zu nehmen. Durch die Strafe fiel DeChambeau auf drei Schläge hinter die Spitze zurück und hatte am Ende beim Sieg des neuseeländischen Außenseiters Ryan Cox nichts mit dem Turniersieg zu tun.
