Die Ukraine wird in diesem Jahr voraussichtlich sechs bis sieben Millionen kleine Angriffsdrohnen produzieren – ein Vielfaches dessen, was das US-Militär im Rahmen seines 1,1 Milliarden Dollar schweren Drohnenprogramms bis Februar insgesamt bestellt hat: knapp 200.000 Exemplare. Das gab Travis Metz, Leiter des Drohnenprogramms des US-Verteidigungsministeriums, bekannt. Er räumte ein, dass die USA sich in der schwierigsten Anfangsphase befänden, während die Ukraine bereits industrielle Fertigungskapazitäten aufgebaut habe.
Pentagon-Vorgaben erschweren Aufbau der US-Drohnenproduktion
Der Weg von null auf 200.000 bestellte Drohnen sei deutlich schwerer als die spätere Ausweitung der Produktion, erklärte Metz. Erschwert werde der Aufbau zudem durch neue Vorgaben des Pentagons, wonach militärische Drohnen künftig vollständig aus US-Bauteilen bestehen sollen. Bisher enthielt der Großteil der gekauften Drohnen Metz zufolge wahrscheinlich chinesische Motoren. Bei einem anstehenden Testlauf im August seien Bauteile wie Motoren oder Akkus aus China nun strikt untersagt.
Ukrainische Unternehmen müssen Produktion in die USA verlagern
Sechs ukrainische Unternehmen, die an den Tests im Bundesstaat Colorado teilnehmen, müssen als Bedingung für künftige Aufträge ihre Produktion in die USA verlagern. Dazu hätten sie bereits Joint Ventures mit US-Herstellern gegründet oder bereiteten dies vor. Metz zeigte sich zuversichtlich, dass die USA letztlich mit der ukrainischen Drohnenindustrie gleichziehen werden: „Ich sehe keinen Grund, warum wir hier nicht auch Weltmeister sein sollten.“
Hintergrund: Krieg in der Ukraine treibt Drohnen-Innovationen an
Fast viereinhalb Jahre nach Beginn der russischen Offensive in der Ukraine gibt es weiterhin keine konkreten Aussichten auf ein Ende der Kämpfe. Beide Seiten verstärkten zuletzt ihre Luftangriffe. Dabei führt die ukrainische Armee zunehmend auch Angriffe tief im russischen Staatsgebiet aus – mit genau jenen preiswerten Angriffsdrohnen, die in großer Stückzahl produziert werden. Kiew will mit den Angriffen Moskau zurück an den Verhandlungstisch zwingen. Die ukrainische Drohnenindustrie konnte dank pragmatischer Beschaffung und weniger bürokratischer Hürden binnen kurzer Zeit Massenfertigung aufbauen, während die USA mit strengen Auflagen und Lieferkettenproblemen kämpfen.
Die strikten Pentagon-Vorgaben zielen darauf ab, die Abhängigkeit von chinesischen Komponenten zu beenden, was aber kurzfristig die Produktion bremst. Metz betonte jedoch, dass die langfristige Perspektive vielversprechend sei: Sobald die Anfangsphase überwunden sei, könne die Produktion schnell hochgefahren werden. Die Ukraine bleibt derweil mit Millionen produzierter Drohnen pro Jahr der klare Spitzenreiter auf diesem Gebiet.
