Belgien ist bei der Fußball-Weltmeisterschaft ausgeschieden. Das Team von Trainer Rudi Garcia verlor mit 1:2 gegen Europameister Spanien. Doch die Niederlage ist nicht das einzige Thema: Die Auswechslung von Torwart Thibaut Courtois sorgt für heftige Diskussionen.
Courtois verlässt unter Tränen den Platz
In der 71. Minute nahm Garcia seinen Star-Keeper vom Feld. Courtois humpelte zuvor nach einer Behandlung wegen Oberschenkelproblemen. Unter Tränen verließ der 34-Jährige den Rasen und machte Platz für Senne Lammens. Der 24-jährige Ersatztorwart patzte wenig später beim 2:1-Siegtreffer durch Mikel Merino.
Courtois erklärte nach dem Spiel: „Ich hatte starke Schmerzen im Quadrizeps. Aber ich hatte kein Problem damit, im Tor zu bleiben – außer bei weiten Abschlägen. Letztendlich hat der Trainer beschlossen, mich auszuwechseln. Das ist kein Problem, denn die Mannschaft steht über allem.“ Seine Tränen seien aus Frustration gekommen, weil er in einem so wichtigen Spiel ausgewechselt werden musste, obwohl er sich gut fühlte.
Heftige Kritik an Garcia
In Belgien wird die Entscheidung des Trainers scharf kritisiert. Bei „RTL info“ war von einer „Bombe“ die Rede. Das Portal „Sporza“ sprach von einem „unglaublichen Fehler von Garcia“. Viele fragen sich, ob die Verletzung wirklich so schwer war, dass ein Wechsel nötig war.
Garcia selbst verteidigte seine Entscheidung: „Seit Beginn dieser Weltmeisterschaft habe ich beschlossen, nur mit Spielern zu spielen, die zu hundert Prozent fit waren. Das galt auch für Thibaut.“ Er bereue die Auswechslung nicht. Die belgischen Fans und Medien sehen das anders.
Auswirkungen auf das Team
Der Patzer von Lammens besiegelte Belgiens Aus. Das Team hadert nicht nur mit dem Ergebnis, sondern auch mit der internen Kommunikation. Courtois betonte, die Mannschaft stehe über allem, doch die Emotionen zeigen, wie sehr ihn der Wechsel getroffen hat. Die Debatte um Garcias Führungsstil könnte die Mannschaft noch länger beschäftigen.
