Der US-amerikanische Fußballverband (US Soccer) hat den Vertrag mit Nationaltrainer Mauricio Pochettino vorzeitig bis 2030 verlängert. Das gab der Verband am Donnerstag bekannt. Der Argentinier hatte die Mannschaft erst im September 2024 übernommen und führte sie bei der WM 2026 bis ins Halbfinale, wo die USA gegen Spanien ausschieden. Dieser Erfolg übertraf alle Erwartungen und veranlasste den Verband, langfristig mit Pochettino zu planen.
Erfolg bei der Heim-WM als Grundlage
Die USA hatten als Gastgeber der WM 2026 automatisch qualifiziert und sorgten mit Siegen gegen Gruppengegner und im Achtelfinale für Aufsehen. Erst im Halbfinale war gegen den späteren Weltmeister Spanien Schluss. „Seine Fähigkeit, junge Spieler zu integrieren und ein taktisch flexibles System zu etablieren, hat uns überzeugt“, sagte US-Soccer-Präsidentin Cindy Parlow Cone. „Wir sind zuversichtlich, dass er das Team zu weiteren Erfolgen führen wird.“
Pochettino, der zuvor Paris Saint-Germain und Tottenham Hotspur trainierte, zeigte sich dankbar: „Es ist eine Ehre, dieses Team zu coachen. Die Unterstützung der Fans und die Entwicklung der Spieler motivieren mich. Wir haben noch viel vor.“ Die Verlängerung bis 2030 umfasst auch die WM 2028 in Nordamerika, bei der die USA erneut Gastgeber sind.
Kontinuität für die Zukunft
Mit der Vertragsverlängerung will der Verband die erfolgreiche Arbeit fortsetzen und die Basis für die nächsten Turniere legen. Die USA wollen bei der WM 2028 vor heimischem Publikum erneut angreifen. Pochettino hat in seiner kurzen Amtszeit bereits für einen Aufschwung gesorgt: Die Mannschaft gewann sieben von zehn Spielen unter seiner Leitung, darunter auch Siege gegen Top-Teams wie England und Brasilien.
Experten sehen in der Verlängerung ein klares Signal: „Die USA haben endlich einen Trainer gefunden, der das Potenzial des Kaders voll ausschöpft“, sagte der frühere US-Nationalspieler Alexi Lalas. „Die Kontinuität ist entscheidend, um bei der WM 2028 ganz vorne mitzuspielen.“ Auch die Spieler reagierten positiv: Kapitän Christian Pulisic erklärte, die Mannschaft habe vollstes Vertrauen in Pochettino.
Ausblick auf die WM 2028
Bis zur WM 2028 bleiben noch zwei Jahre, in denen Pochettino das Team weiterentwickeln kann. Geplant sind mehrere Testspiele gegen internationale Spitzenmannschaften sowie die Teilnahme am Gold Cup 2027. Der Verband hofft, dass die Mannschaft unter Pochettino endlich den ersten Titel seit dem Gold-Cup-Sieg 2021 holt. Die Verlängerung bis 2030 gibt dem Trainer die nötige Planungssicherheit.
Die offizielle Vertragsunterzeichnung fand in Chicago statt, wo auch die Verbandszentrale liegt. Finanzielle Details wurden nicht genannt, doch nach Informationen der „New York Times“ soll das Jahresgehalt bei etwa sechs Millionen Dollar liegen. Damit gehört Pochettino zu den bestbezahlten Nationaltrainern der Welt.
