Ein Video reichte, um die Welt zu verzaubern: Vor wenigen Tagen tauchten auf Social-Media-Plattformen Aufnahmen eines ungewöhnlichen Waschbären aus Seattle auf. Sein Rücken ist verkürzt, sein Körper gedrungen, sein Gang tapsig. Genau das machte ihn für Millionen Menschen sofort liebenswert. Innerhalb kürzester Zeit wurde er zur Sensation im Netz. Seine Entdeckerin taufte ihn Jimothy – weil er für sie wie einer aussah.
Short-Spine-Syndrom als Ursache für Jimothys Erscheinung
Hinter Jimothys Aussehen steckt vermutlich das sogenannte Short-Spine-Syndrom (Kurzwirbelsäulen-Syndrom). Diese seltene genetische Besonderheit sorgt für eine verkürzte Wirbelsäule und verleiht dem Wildtier seine markante Erscheinung. Statt Mitleid auszulösen, brachte ihm das weltweit Aufmerksamkeit ein. Tausende Nutzer teilen täglich neue Fotos, Videos und Fan-Kunst.
Jimothy erobert die Gaming-Community
Besonders begeistert reagierte die Gaming-Community. Im Fantasy-Rollenspiel „The Elder Scrolls V: Skyrim“ von Bethesda haben Fans Jimothy als sogenannte Mod verewigt. Mods sind Erweiterungen, die von Spielern entwickelt werden und zusätzliche Inhalte ins Spiel bringen. Dort können Abenteurer dem Waschbären begegnen, ihn beobachten und sogar streicheln.
Auch im Indie-Hit „Stardew Valley“ hat er ein neues Zuhause gefunden. Mehrere Fan-Projekte ermöglichen es, den Waschbären als Haus- oder Farmtier aufzunehmen. Wer will, kann sich gleich eine ganze Herde Jimothys halten. Als Dank bringt der virtuelle Waschbär seinem Besitzer gelegentlich Geschenke vorbei – meistens Müll oder Samen, manchmal aber auch wertvolle Schätze.
Waschbär Jimothy bald in World of Warcraft
Selbst Blizzard ist auf den Wirbel aufmerksam geworden. Über den offiziellen „World of Warcraft“-Account veröffentlichte das Studio ein Bild von Jimothy im Stil des Spiels. Das verbreitete sich rasant. Daraufhin forderten Fans, Blizzard solle den Waschbären als Haustier oder Begleiter integrieren. Nun soll er tatsächlich Teil der nächsten Erweiterung werden. Damit ist Jimothy längst mehr als nur ein Waschbär. Während die meisten Phänomene im Internet nach wenigen Tagen wieder verschwinden, wird der kleine Vierbeiner zur Videospielfigur.
