Ein Teil der Rakete „Falcon 9“ von SpaceX droht Forschern zufolge im August ungeplant auf dem Mond aufzuschlagen. Es handelt sich um die Oberstufe der Rakete, die am 15. Januar 2025 zwei Lander zum Mond gestartet hatte, wie der US-Astronom Bill Gray und die US-Raumfahrtbehörde Nasa mitteilten. Berechnungen zufolge wird der Aufschlag voraussichtlich am 5. August 2026 erfolgen. Das von Tech-Milliardär Elon Musk gegründete Raumfahrtunternehmen SpaceX äußerte sich auf Anfrage zunächst nicht dazu.
Unklarheit über Sichtbarkeit des Einschlags
Ob der Aufschlag von der Erde aus sichtbar sein wird, sei noch unklar. „Ich denke, er wird sehr, sehr schwer zu sehen sein, wenn nicht unmöglich“, sagte William Cooke, ein Manager der Nasa. Einige Tage vor und einige Tage nach dem erwarteten Aufschlag soll die Nasa-Sonde „Lunar Reconnaissance Orbiter“ über die erwartete Einschlagstelle fliegen, was mehr Informationen zu dem Ereignis liefern könnte.
Hintergrund der Mission
Im Januar 2025 waren mit der „Falcon 9“-Rakete die Mondlander „Blue Ghost“ des US-Unternehmens Firefly Aerospace und „Resilience“ des japanischen Start-ups ispace gestartet. Die Oberstufe, die nun auf den Mond stürzen könnte, ist der oberste und letzte Teil der mehrstufigen Rakete. Sie zündet, nachdem der Treibstoff der unteren Stufen aufgebraucht ist.
Frühere Kollisionen mit dem Mond
Vor rund vier Jahren war erstmals eine ungeplante Kollision eines Raketenteils mit dem Mond bekannt geworden. Nasa-Wissenschaftler gingen aufgrund von Bildern der Sonde „Lunar Reconnaissance Orbiter“ damals davon aus, dass es sich um einen Teil einer alten chinesischen Rakete handelte, wahrscheinlich der Trägerrakete der „Chang‘e 5-T1“-Mission, die 2014 von der Erde aus ins All geschossen worden war. China hatte diese Berichte jedoch zurückgewiesen. Geplante Einschläge zu Forschungszwecken hat es in der Vergangenheit auf dem Mond schon mehrfach gegeben.
