Im Falle eines WM-Siegs hat die NASA dem US-amerikanischen Männer-Nationalteam eine außergewöhnliche Belohnung in Aussicht gestellt: einen Fußball auf dem Mond. „Wir werden den Fußball dorthin bringen“, erklärte Jared Isaacman, Chef der US-Raumfahrtbehörde NASA, auf einer Pressekonferenz. „Das ist also ein bisschen Motivation für die USA. Das ist die Herausforderung – also Team USA, auf geht's!“
Bislang kein WM-Titel für US-Männer
Die US-amerikanische Männer-Nationalmannschaft hat noch nie eine Fußball-Weltmeisterschaft gewonnen. Im Gegensatz dazu sind die US-Fußballerinnen mit vier Titeln Rekordweltmeisterinnen. Im Sechzehntelfinale trifft das Männerteam auf Bosnien-Herzegowina (Donnerstag, 02.00 Uhr/MagentaTV).
Fußball bereits auf der ISS
Die NASA hat wegen des Turniers in den USA, Mexiko und Kanada bereits einen offiziellen FIFA-Ball zur Internationalen Raumstation ISS geschickt. Zuvor hatte der deutsche Astronaut Alexander Gerst während seines Aufenthalts auf der ISS 2018 während der WM in Russland ebenfalls einen Fußball dabei.
Shepards Mond-Golf als Vorbild
Isaacman erinnerte daran, dass der Astronaut Alan Shepard 1971 berühmt wurde, als er auf dem Mond heimlich einen Golfschläger und ein paar Bälle mitnahm und einige Schläge ausführte. „Wir werden Alan Shepard übertrumpfen“, versprach Isaacman. „Wir werden den Fußball dorthin bringen.“
