Ein Teil einer SpaceX-Rakete wird Wissenschaftlern zufolge im August ungeplant auf dem Mond aufschlagen. Es handelt sich um die Oberstufe der Rakete „Falcon 9“, mit der im Januar 2025 zwei Lander zum Mond gestartet waren. Dies teilten unter anderem der US-Astronom Bill Gray und die US-Raumfahrtbehörde NASA mit. Berechnungen zufolge werde der Aufschlag voraussichtlich am 5. August 2026 erfolgen.
Details zur Mission und zum Einschlag
Das von Tech-Milliardär Elon Musk gegründete Raumfahrtunternehmen SpaceX äußerte sich auf Anfrage zunächst nicht zu dem Vorfall. Ob der Aufschlag von der Erde aus sichtbar sein wird, ist noch unklar. „Ich denke, er wird sehr, sehr schwer zu sehen sein, wenn nicht unmöglich“, sagte William Cooke, ein Manager der NASA. Einige Tage vor und einige Tage nach dem erwarteten Aufschlag solle die NASA-Sonde „Lunar Reconnaissance Orbiter“ über die erwartete Einschlagstelle fliegen, hieß es von der US-Raumfahrtbehörde. Dies könne mehr Informationen zu dem Ereignis liefern.
Hintergrund der Raketenstufe
Am 15. Januar 2025 waren mit der „Falcon 9“-Rakete die Mondlander „Blue Ghost“ des US-Unternehmens Firefly Aerospace und „Resilience“ des japanischen Start-Ups ispace gestartet. Die Oberstufe der Rakete verblieb nach dem Aussetzen der Nutzlasten im Orbit und geriet offenbar auf eine Kollisionsbahn mit dem Mond.
Vergleich mit früheren ungeplanten Einschlägen
Vor rund vier Jahren war erstmals eine ungeplante Kollision eines Raketenteils mit dem Mond bekannt geworden. NASA-Wissenschaftler gingen damals aufgrund von Bildern der Sonde „Lunar Reconnaissance Orbiter“ davon aus, dass es sich um einen Teil einer alten chinesischen Rakete handelte, wahrscheinlich der Trägerrakete der „Chang‘e 5-T1“-Mission, die 2014 von der Erde aus ins All geschossen worden war. China hatte diese Berichte jedoch zurückgewiesen. Geplante Einschläge zu Forschungszwecken hat es in der Vergangenheit auf dem Mond schon mehrfach gegeben, etwa bei den LCROSS-Missionen der NASA.
