Disney+ erwägt offenbar eine grundlegende Änderung seines Geschäftsmodells. Wie das US-Wirtschaftsportal „Business Insider“ unter Berufung auf mehrere nicht namentlich genannte Quellen berichtet, führt der Streamingdienst interne Gespräche über die Möglichkeit, ausgewählte Inhalte künftig ohne kostenpflichtiges Abonnement anzubieten. Dies wäre ein bemerkenswerter Schritt in einer Branche, die bislang stark auf Abo-Modelle setzt.
Interne Diskussionen um Free-Modell
Auslöser der Spekulationen war eine unternehmensinterne Veranstaltung, bei der Adam Smith, Produkt- und Technikchef von Disney, die Idee eines kostenlosen Angebots zur Sprache brachte. Laut „Business Insider“ machte Smith jedoch keine konkreten Angaben dazu, welche Inhalte betroffen sein könnten oder wann ein solcher Start erfolgen könnte. Eine offizielle Bestätigung von Disney liegt bislang nicht vor.
Druck durch steigende Kosten und Konkurrenz
Der Schritt kommt nicht überraschend: Die Streaming-Branche steht zunehmend unter Druck. Steigende Kosten für Inhalte, neue Werbetarife und eine wachsende Zahl von Konkurrenten zwingen Anbieter dazu, zusätzliche Einnahmequellen zu erschließen. Bislang setzen die großen Player wie Netflix, Amazon Prime Video oder Apple TV+ weitgehend auf Abo-Modelle, oft ergänzt durch werbefinanzierte Stufen. Ein dauerhaftes Gratisangebot mit ausgewählten Inhalten wäre jedoch ein ungewöhnlicher Schritt – ähnlich wie bei Amazons Freevee, das werbefinanzierte Filme und Serien ohne Abo bereitstellt.
Erfolg kostenloser Plattformen als Vorbild
Hintergrund der Überlegungen ist offenbar der Erfolg kostenloser, werbefinanzierter Plattformen wie YouTube, Tubi und The Roku Channel. Gemeinsam kamen diese Dienste im April 2026 laut dem Bericht auf einen Anteil von 18,7 Prozent der gesamten Fernsehnutzung in den USA. Gleichzeitig steigen die Preise für Streaming-Abonnements, was kostenlose Alternativen für viele Zuschauer immer attraktiver macht.
Auswirkungen auf den Markt
Sollte Disney ein solches Modell einführen, könnte dies weitreichende Folgen haben. „Disney ist einer der größten Content-Produzenten der Welt. Ein kostenloses Angebot könnte den Markt grundlegend verändern“, zitiert „Business Insider“ einen nicht genannten Brancheninsider. Ob sich das Konzept durchsetzt, hängt jedoch davon ab, ob Disney damit zusätzliche Nutzer erreicht und langfristig wirtschaftlich profitiert. Analysten erwarten, dass das Unternehmen vor allem jüngere Zuschauer ansprechen will, die traditionelle Abos meiden. Sollte das Experiment gelingen, könnten auch andere Streaming-Dienste ähnliche Angebote prüfen.
Disney selbst hat sich bislang nicht offiziell zu den Spekulationen geäußert. Der Konzern betont jedoch regelmäßig, dass man alle Optionen prüfe, um im sich wandelnden Markt wettbewerbsfähig zu bleiben.
