Werder Bremen hat sich die Dienste des österreichischen Nationaltorwarts Alexander Schlager gesichert. Der 30-Jährige wechselt ablösefrei von Red Bull Salzburg an die Weser und soll das Torhüter-Team verstärken. Nach dem WM-Aus mit Österreich sprach Schlager über die Hintergründe seines Wechsels und nannte dabei eine prominente Empfehlung: ÖFB-Teamchef Ralf Rangnick.
Rangnick als Schlüsselfigur
Schlager holte sich vor seiner Entscheidung mehrere Meinungen ein, unter anderem von seinen Nationalmannschaftskollegen Marco Friedl, Romano Schmid und Marco Grüll. Auch Marko Arnautović gab ihm Ratschläge. In der entscheidenden Phase kontaktierte er jedoch Bundestrainer Ralf Rangnick. „Er hat mir bestätigt, dass es ein fantastischer Verein ist und die Leute vor Ort sehr gute Arbeit leisten“, verriet Schlager bei „Sky Sport Austria“. Diese Einschätzung gab den Ausschlag für den Wechsel nach Bremen.
Schlager hatte nach der Weltmeisterschaft weitere Optionen. „Durch die WM kam noch der eine oder andere Interessent hinzu“, erklärte er. Dennoch fühlte er sich bei Werder Bremen „sofort perfekt aufgehoben“. Neben den Empfehlungen war auch das Gespräch mit Torwarttrainer Christian Vander entscheidend: „Der Wechsel in eine Top-5-Liga hat mich total gereizt. Ich habe von Anfang an große Wertschätzung gespürt. Ich hatte auch nach dem Gespräch mit dem Torwarttrainer von Anfang an das Gefühl: Das passt perfekt und unter ihm kann ich mich gut weiterentwickeln.“
Konkurrenzkampf um die Nummer 1
Mit Schlagers Verpflichtung entfacht in Bremen eine neue Torhüter-Diskussion. Eigentlich hatte der Klub Karl Hein (24) als klare Nummer 1 erklärt. Doch Schlagers Ankunft macht das Rennen plötzlich offen. Der Österreicher wurde darüber informiert, dass er um den Stammplatz kämpfen wird. „Ich bringe ein Profil mit, das sie brauchen. Der Trainer hat mir zwar keine Spielzeit garantiert, mir aber versichert, dass ich für gute Leistungen belohnt werde“, sagte Schlager. Zunächst genießt er seinen WM-Urlaub. Am 27. Juli beginnt seine Zeit bei Werder Bremen – dann startet der Kampf um die Nummer 1.
