Cristo Fernández, bekannt als der immer lächelnde Dani Rojas aus der Erfolgsserie „Ted Lasso“, hat seinen Lebenstraum verwirklicht: Der 35-jährige Mexikaner gab sein Profi-Debüt für den US-amerikanischen Zweitligisten El Paso Locomotive. Im Spiel gegen New Mexico United wurde er in der 79. Minute unter großem Jubel der Fans eingewechselt. Nur acht Minuten später kassierte er jedoch die Gelbe Karte nach einem Foul am gegnerischen Torwart. Die Partie endete mit einer 0:2-Niederlage für El Paso.
Vom Schauspieler zum Fußballprofi
Fernández spielte in der Serie „Ted Lasso“ den unbeschwerten Fußballer Dani Rojas, dessen Markenzeichen der Satz „Fußball ist Leben!“ ist. Im Mai unterschrieb er einen Profivertrag bei El Paso Locomotive in der USL Championship, der zweithöchsten Liga Nordamerikas. Den Vertrag verdiente er sich nicht nur durch seine Bekanntheit, sondern auch durch überzeugende Leistungen in einem zweimonatigen Probetraining.
Ein Traum wird wahr
„Fußball war schon immer ein wichtiger Teil meines Lebens und meiner Identität“, sagte Fernández bei seiner Vorstellung. „Egal, wohin mich das Leben geführt hat, der Traum vom Profifußball hat mich nie wirklich verlassen.“ In seiner Heimatstadt Guadalajara spielte er in der Jugend ambitioniert Fußball, musste diesen Traum jedoch wegen einer Knieverletzung vorerst aufgeben. Er zog nach London und widmete sich anderen Projekten, darunter der Schauspielerei.
Sein Debüt verlief zwar nicht siegreich, doch für Fernández zählt vor allem die Erfüllung seines Kindheitstraums. Die Gelbe Karte nahm er gelassen – schließlich sagte Dani Rojas immer: „Fußball ist Leben!“
