Ein speziell für Ultralangstrecken konfigurierter Airbus A350-1000ULR der australischen Fluggesellschaft Qantas hat einen neuen Langstreckenrekord aufgestellt. Die Maschine startete in Melbourne, Australien, und landete nach 24 Stunden und 24 Minuten Flugzeit im südfranzösischen Toulouse. Zurückgelegt wurden mehr als 23.000 Kilometer ohne Zwischenlandung – ein Rekord, der den bisherigen Demonstrationsflug von Hongkong nach London aus dem Jahr 2005 um fast zwei Stunden übertraf.
Der historische Flug im Detail
Der Flug war Teil des seit Jahren von Qantas geplanten „Project Sunrise“. Ziel des Projekts ist es, ab Oktober 2027 erstmals Nonstop-Verbindungen von Sydney nach London und später auch nach New York anzubieten. Die Maschine verfügte über einen zusätzlichen Treibstofftank mit einem Fassungsvermögen von 20.000 Litern, der die extreme Distanz ermöglichte. Airbus teilte mit: „Für die Crew hieß das: vom Winter in den Sommer zu fliegen, zwei Ozeane und drei Kontinente zu überqueren – und auf einem einzigen Flug gleich zwei Sonnenaufgänge und zwei Sonnenuntergänge zu erleben.“
Project Sunrise: Nonstop von Sydney nach London
Qantas hat für das ambitionierte Project Sunrise zwölf speziell angepasste Airbus A350-1000ULR bestellt. Die Abkürzung ULR steht für Ultra Long Range. Die Flugzeuge bieten Platz für 238 Passagiere und sollen ab April 2027 ausgeliefert werden. Die geplanten Nonstop-Flüge von Sydney nach London werden je nach Wetterlage rund 19 bis 21 Stunden dauern. Damit wären sie die längsten kommerziellen Flüge der Welt.
Rekordverdächtiges Interesse
Der Testflug weckte weltweit großes Interesse. Laut dem Flugverfolgungsdienst Flightradar24 verfolgten mehr als 3,6 Millionen Menschen den Flug live. Damit gehörte der Test zu den meistbeobachteten Flügen aller Zeiten. Ob der Flug offiziell ins Guinness-Buch der Rekorde aufgenommen wird, war zunächst unklar.
Herausforderungen für Piloten und Crew
Um der Ermüdung während der extrem langen Flugzeiten entgegenzuwirken, werden die Piloten in Vier-Stunden-Schichten arbeiten. Die Crew muss sich auf die besonderen Bedingungen solcher Ultralangstreckenflüge einstellen. Qantas plant, den künftigen Passagieren spezielle Ruhebereiche und Wellness-Angebote an Bord zu bieten, um die Reise erträglicher zu machen.
