Der 16-jährige Colt Gray, der im September 2024 an der Apalachee High School in Winder, Georgia, vier Menschen erschossen hatte, ist zu lebenslanger Haft verurteilt worden. Der Richter sprach das Urteil am Dienstag (Ortszeit) vor dem Bezirksgericht von Barrow County. Gray, der zur Tatzeit 14 Jahre alt war, muss den Rest seines Lebens im Gefängnis verbringen – ohne Möglichkeit einer vorzeitigen Entlassung.
Urteil nach Erwachsenenstrafrecht
Das Gericht verurteilte Gray nach Erwachsenenstrafrecht, obwohl er zum Tatzeitpunkt minderjährig war. „Die Tat geschah nicht aus Hass. Du kanntest dort nicht einmal jemanden“, sagte Richter Nicholas Primm in der Urteilsbegründung. „Es ging dir um die Berühmtheit, die man durch so etwas erlangt.“ Der Teenager hatte am 4. September 2024 an der Schule das Feuer eröffnet und zwei 14-jährige Mitschüler sowie zwei Lehrer getötet. Neun weitere Menschen wurden verletzt, einige von ihnen schwer.
Hintergrund der Tat
Laut Anklage hatte Gray das bei dem Amoklauf verwendete halbautomatische Gewehr von seinem Vater Colin Gray zu Weihnachten 2023 geschenkt bekommen. Der Vater war bereits zuvor des Totschlags und der fahrlässigen Tötung schuldig gesprochen worden, da er die Waffe seinem Sohn überlassen hatte, obwohl es Hinweise auf Morddrohungen im Internet gab. Solche Verurteilungen von Eltern sind in den USA äußerst selten. Die Mutter, Marcee Gray, hat ein langes Vorstrafenregister, das sich über 17 Jahre erstreckt und Hausfriedensbruch, Drogen- und Alkoholdelikte sowie Betrug umfasst.
Versagen der Familie
Richter Primm kritisierte auch das familiäre Umfeld des Täters. „Deine Eltern haben dich beide im Stich gelassen. Auch deine erweiterte Familie hat dich im Stich gelassen“, sagte er zu Gray. „Dieses Versagen entbindet dich jedoch nicht von der Verantwortung dafür, wen du dir zum Vorbild genommen und wen du verehrt hast – und wer du selbst geworden bist.“ Colt Gray hatte in der Vergangenheit mehrfach sein Aussehen verändert; bei seiner Festnahme trug er lange blonde Haare, später kurz darauf schwarze Haare.
Schulmassaker in den USA
Die Vereinigten Staaten werden immer wieder von Schusswaffenangriffen an Schulen erschüttert. Etwa ein Drittel der Erwachsenen besitzt eine Feuerwaffe, und die Vorschriften für halbautomatische Gewehre sind vergleichsweise lax. Der Fall Colt Gray ist einer der wenigen, in dem ein jugendlicher Täter zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt wurde. Die Tat hatte landesweit Entsetzen ausgelöst und erneut die Debatte über Waffenkontrollen angeheizt.
