Erstmals sind in den USA zwei Menschen im Zusammenhang mit der durch Parasiten verursachten Durchfallwelle gestorben. Beide Todesfälle ereigneten sich im Bundesstaat Michigan, wie das dortige Gesundheitsministerium mitteilte. Den Krankenakten zufolge litten beide Personen an erheblichen Vorerkrankungen, die durch die Cyclosporiasis-Infektion und Dehydration verschlimmert worden sein könnten. Die Behörde betonte jedoch, dass Cyclosporiasis im Allgemeinen keine lebensbedrohliche Erkrankung sei und Todesfälle in den Vereinigten Staaten selten vorkommen.
Zahl der Infektionen steigt auf über 6700
Zwischen Anfang Mai und Ende Juli wurden laut der US-Gesundheitsbehörde Centers for Disease Control and Prevention (CDC) insgesamt 6707 bestätigte Cyclosporiasis-Infektionen erfasst. 423 Erkrankte mussten in Krankenhäusern behandelt werden. Die Dunkelziffer dürfte deutlich höher liegen, da viele Fälle nicht gemeldet werden. Die Behörden untersuchen derzeit die Ursache des Ausbruchs, der sich über mehrere Bundesstaaten erstreckt.
Eisbergsalat von Taylor Farms im Verdacht
Die US-Lebensmittelbehörde FDA hatte zunächst den Lebensmittellieferanten Taylor Farms aus Mexiko und dessen Eisbergsalat als mögliche Quelle ins Visier genommen. Eine Probe des Unternehmens sei jedoch falsch positiv auf den Parasiten Cyclospora getestet worden, teilte Taylor Farms mit. Die Behörde habe sich dafür entschuldigt. Dennoch deuteten Rückverfolgungsuntersuchungen der FDA weiterhin auf den geschnittenen Eisbergsalat des Unternehmens als Verursacher hin. Die FDA werde die Ermittlungen fortsetzen und sicherstellen, dass betroffene Produkte vom Markt genommen würden, hieß es in einer Mitteilung.
Parasit befällt den Dünndarm
Der Parasit Cyclospora wird nach Angaben der CDC in der Regel nicht von Mensch zu Mensch übertragen, sondern über mit Fäkalien verunreinigte Lebensmittel oder Wasser. Er befällt den Dünndarm und verursacht wässrigen Durchfall mit häufigem, teils heftigem Stuhlgang. Weitere Symptome können Bauchkrämpfe, Übelkeit und Müdigkeit sein. Cyclosporiasis-Ausbrüche treten in den USA typischerweise in den Sommermonaten auf, da die Parasiten dann bessere Bedingungen vorfinden.
Gesundheitsbehörden raten zu Vorsichtsmaßnahmen
Angesichts der anhaltenden Ermittlungen empfehlen die Gesundheitsbehörden, auf den Verzehr von möglicherweise betroffenen Salaten zu verzichten und Lebensmittel gründlich zu waschen. Besonders gefährdete Personengruppen wie ältere Menschen, Kinder und Personen mit geschwächtem Immunsystem sollten bei Durchfallerkrankungen frühzeitig einen Arzt aufsuchen. Die Behörden in Michigan arbeiten mit Hochdruck daran, die genaue Ursache der Todesfälle zu klären und weitere Infektionen zu verhindern.
