Die griechische Zentralbank hat in ihrem jüngsten Bericht zur Geldpolitik vor den Risiken des anhaltenden Tourismusbooms gewarnt. Klimawandel, Übertourismus und die wachsende Abhängigkeit der Volkswirtschaft vom Fremdenverkehr könnten zu einer ernsthaften Bedrohung werden. Damit rückt eine Frage in den Mittelpunkt, die in der griechischen Politik lange ausgeblendet wurde: Wie belastbar ist ein Wachstumsmodell, das immer stärker auf den Tourismus setzt?
Rekordzahlen und wachsende Abhängigkeit
Griechenland meldet Jahr für Jahr neue Rekorde bei Urlauberzahlen und Tourismuseinnahmen. In den ersten vier Monaten des Jahres stieg die Zahl der ausländischen Urlauber im Vergleich zum Vorjahr um 27,1 Prozent, die Einnahmen legten sogar um 36,7 Prozent zu. Nach Berechnungen des World Travel & Tourism Council (WTTC) erreichte der Gesamtbeitrag der Reise- und Tourismusbranche im vergangenen Jahr 18,9 Prozent des griechischen Bruttoinlandsprodukts (BIP). Bis 2035 könnte dieser Anteil auf 21,7 Prozent steigen.
Zentralbankgouverneur Yannis Stournaras warnt jedoch: „Je stärker die Wirtschaft vom Tourismus abhängt, desto anfälliger wird sie für externe Schocks.“ Ein nachhaltiges Wachstum sei nur möglich, wenn sich der Sektor grundlegend neu ausrichte.
Klimawandel als Standortrisiko
Besonders kritisch bewertet die Zentralbank die Folgen des Klimawandels. Griechenland gehöre zu den Reisezielen Europas, die von steigenden Temperaturen und extremen Wetterereignissen besonders betroffen seien. Längere Hitzewellen, Waldbrände sowie Unwetter wie „Ianos“ und „Daniel“ – tropenähnliche Stürme in den Jahren 2020 und 2023 – veränderten bereits die Rahmenbedingungen des Tourismus. Allein „Daniel“, der als schwerster Sturm seit Beginn der Wetteraufzeichnungen in Griechenland gilt, verursachte Schäden von über fünf Milliarden Euro.
Die Notenbank betont, dass es nicht mehr ausreiche, den Klimawandel als reines Umweltproblem zu behandeln. Investitionen in Wasser- und Energieversorgung, Verkehrsinfrastruktur sowie Maßnahmen zur Anpassung an den Klimawandel seien entscheidend, um Griechenland langfristig als Reiseziel attraktiv zu halten.
Übertourismus belastet Menschen und Infrastruktur
Ebenso kritisch beurteilt die Bank den zunehmenden Übertourismus. Das Problem sei nicht allein die Zahl der Besucher, sondern deren räumliche und zeitliche Konzentration auf wenige Inseln und Regionen während der Hochsaison. Als Ursachen nennt die Notenbank den weltweiten Anstieg des Reiseverkehrs, günstige Flugverbindungen, digitale Buchungsplattformen sowie den boomenden Kreuzfahrttourismus.
Die Folgen seien vielerorts bereits sichtbar: steigender Wasser- und Energieverbrauch, mehr Abfall, wachsende Belastungen für Ökosysteme und historisches Kulturerbe sowie ein zunehmender Verschleiß der Infrastruktur. Besonders betroffen seien die Einwohner beliebter Ferienorte. Steigende Mieten und Immobilienpreise, die Verdrängung lokaler Geschäfte und die Ausweitung von Ferienwohnungen verschärften den Druck auf den Wohnungsmarkt und beeinträchtigten die Lebensqualität. Langfristig drohe vielerorts ein Verlust der lokalen Identität und des sozialen Zusammenhalts.
Nach Einschätzung der Zentralbank könnte der Übertourismus damit die Grundlage seines eigenen Erfolgs untergraben. Überlastete Reiseziele, sinkende Aufenthaltsqualität und wachsende Konflikte mit der Bevölkerung gefährdeten die internationale Wettbewerbsfähigkeit Griechenlands.
Strategiewechsel gefordert
Die Notenbank plädiert deshalb für einen grundlegenden Kurswechsel. Statt immer neue Besucherrekorde anzustreben, müsse Griechenland die Saison verlängern, Touristen stärker über das Land verteilen und alternative Reiseformen fördern. Ziel sei ein ausgewogeneres Tourismusmodell mit höherer Wertschöpfung und geringerer Belastung für besonders gefragte Regionen.
Darüber hinaus fordert die Zentralbank Investitionen in Infrastruktur und umweltfreundliche Technologien, bessere Daten über Besucherströme sowie eine stärkere Qualifizierung der Beschäftigten. Aufklärungskampagnen sollen Urlauber für den Schutz historischer Stätten und einen respektvollen Umgang mit der lokalen Bevölkerung sensibilisieren.
Stimmen aus der Politik
Ähnliche Warnungen kommen von Angela Gerekou, der früheren Tourismusministerin und ehemaligen Präsidentin der nationalen griechischen Tourismusorganisation GNTO. In einem Gastbeitrag für das Nachrichtenportal CNN Greece fordert sie einen Übergang „vom reinen Wachstumsdenken zu einem Modell der Resilienz“. Griechenland biete zwar vielerorts Premiumerlebnisse, gleichzeitig litten aber zahlreiche Regionen unter maroder Infrastruktur, Wasserknappheit, illegalen Müllkippen und überhöhten Preisen. Hinzu kämen Personalmangel, niedrige Löhne und geringe Aufstiegschancen.
„Wir versuchen, Premiumtourismus aufzubauen, ohne wirklich in die Menschen zu investieren, die ihn tragen“, schreibt Gerekou. „In vielen Fällen arbeitet das Personal unter erschöpfenden Arbeitsbedingungen, mit niedrigen Löhnen, unsicheren Lebensbedingungen und ohne nennenswerte berufliche Perspektiven.“ Die größte Gefahr sieht Gerekou darin, dass Griechenland durch den Tourismusboom ausgerechnet jene Stärken verliert, die den Erfolg des Landes ausmachen: Authentizität, Gastfreundschaft und lokale Identität. Ihr Fazit: „Künftig wird der Erfolg eines Reiseziels nicht mehr allein an Besucherzahlen und Einnahmen gemessen, sondern an Qualität, Nachhaltigkeit, sozialem Gleichgewicht und langfristiger Widerstandsfähigkeit.“
