US-Präsident Donald Trump hat am Montag offiziell bestätigt, dass er Fifa-Präsident Gianni Infantino angerufen hat, um gegen eine rote Karte zu protestieren, die dem besten Torschützen der US-Herrenmannschaft bei der Weltmeisterschaft, Folarin Balogun, gezeigt worden war. Trump sagte im Oval Office, er habe um eine „Überprüfung“ der Entscheidung gebeten. Er habe das Spiel der US-Mannschaft gegen Bosnien-Herzegowina verfolgt und festgestellt, „dass das kein Foul war, das war nicht einmal ein Verstoß“.
Trumps Sicht der Szene
Wörtlich sagte Trump: „Ich habe die Szene gesehen. Und ich bin jemand, der Sport liebt und ein guter Athlet war, und ich verstehe Sport wirklich gut, wirklich gut. Das war kein Foul.“ Laut Trump habe sich die Szene so abgespielt: „Da waren zwei Jungs, die mit vollem Tempo gelaufen sind und zufällig ineinandergekracht sind. Das sind zwei großartige Athleten, die sich verheddert haben.“
Trump griff frontal Schiedsrichter Raphael Claus an und behauptete ohne jeden Beleg, dieser sei „ein bisschen verdächtig, wenn man seine Vergangenheit überprüft“. Er betonte, er habe nicht gewusst, was eine rote Karte sei, bevor er in eine Entscheidung eingriff, die dazu geführt hätte, dass Balogun für das K.o.-Spiel gegen Belgien am Montag gesperrt worden wäre. „Als ich davon erfuhr, sagte ich: ‚Das kann doch nicht wahr sein’“. Er habe daraufhin den Präsidenten des Weltfußballverbandes angerufen und ihn gebeten, den Vorfall noch einmal zu prüfen.
Reaktion auf die Sperraufhebung
Die Entscheidung des Fifa-Gremiums, die Suspendierung Baloguns für das Spiel gegen Belgien am Montagabend auszusetzen, nannte er „brillant“. Eine andere Entscheidung gegen den „besten Spieler“ der USA hätte die Weltmeisterschaft „wirklich befleckt“. Was seinen Anruf bei Infantino anbelangt, ging Trump nicht ins Detail: „Ich kann ihm nicht vorschreiben, was er tun soll, und ich glaube nicht, dass er die Entscheidung getroffen hat“, sagte Trump, „ich denke, es war ein Ausschuss, der die Entscheidung getroffen hat, und sie haben die richtige Entscheidung getroffen, denn erstens war es kein Foul, und man möchte ein Spiel mit den besten Spielern sehen.“ Was wäre denn, wenn Messi, Kane oder Ronaldo „aus dem Spiel genommen würden”, sagte der Präsident zum Abschluss.
