Die niederländische Nationalmannschaft steht womöglich vor einer Rückkehr von Rekordtrainer Louis van Gaal. Laut übereinstimmenden Berichten mehrerer niederländischer Medien soll der 73-Jährige beim Fußballverband KNVB als Wunschkandidat für das Amt des Bondscoachs gehandelt werden. Eine offizielle Bestätigung gibt es noch nicht.
Die bisherigen Amtszeiten von Louis van Gaal
Van Gaal würde mit einer vierten Amtszeit einen Rekord aufstellen: Bereits dreimal stand der erfahrene Coach an der Seitenlinie der Oranje-Auswahl. Sein erstes Engagement dauerte von 2000 bis 2001 und endete mit dem verpassten WM-Ticket für 2002. Von 2012 bis 2014 führte er das Team zum dritten Platz bei der Weltmeisterschaft in Brasilien – der bislang größte Erfolg seiner Trainerkarriere mit der Nationalmannschaft.
Zuletzt übernahm van Gaal im Sommer 2021 zum dritten Mal das Amt. Unter seiner Regie qualifizierte sich die Niederlande souverän für die WM 2022 in Katar. Dort schied die Mannschaft im Viertelfinale gegen Argentinien erst im Elfmeterschießen aus, nachdem es nach Verlängerung 2:2 geheißen hatte. In seiner dritten Amtszeit blieb van Gaal in 20 Spielen ungeschlagen: 14 Siege und 6 Unentschieden stehen zu Buche.
Gesundheitliche Probleme und Rücktritt
Nach dem WM-Aus verkündete van Gaal seinen Rücktritt. Dabei spielte auch seine Krankheit eine Rolle: Der Trainer machte öffentlich, dass er an Prostatakrebs erkrankt ist. „Ich will die Krankheit nicht als Ausrede benutzen, aber sie hat meine Entscheidung beeinflusst“, sagte er damals. Nach einer erfolgreichen Behandlung gab er an, die Krankheit überwunden zu haben.
Ronald Koeman übernahm zur Saison 2023 wieder das Amt des Bondscoachs. Doch die jüngsten Leistungen der Mannschaft waren durchwachsen, was Spekulationen um einen Trainerwechsel anheizte. Van Gaal selbst hatte mehrfach betont, dass er sich eine Rückkehr vorstellen könne: „Wenn der Verband mich fragt, muss ich nachdenken, aber ich bin nicht abgeneigt.“
Die Kandidatenlage beim KNVB
Neben van Gaal werden weitere Kandidaten gehandelt, doch der 73-Jährige hat offenbar die besten Karten. Als Gründe gelten seine Erfahrung, sein taktisches Wissen und seine Autorität in der Kabine. Auch die niederländischen Fans würden eine Rückkehr des beliebten Trainers begrüßen, wie Umfragen in den sozialen Medien zeigen.
Sollte van Gaal tatsächlich ein viertes Mal übernehmen, wäre das ein Novum im internationalen Fußball. Kein anderer Nationaltrainer hat ein Team viermal betreut – zumindest nicht in Europa. Sein vertragliches Verhältnis, sollte eine Einigung zustande kommen, wäre laut Medien auf die Europameisterschaft 2028 ausgelegt, wobei auch die WM 2026 im Gespräch ist.
Was eine vierte Amtszeit für Oranje bedeuten würde
Mit van Gaal setzt die niederländische Auswahl auf Kontinuität und Erfolg. Der Coach gilt als detailverliebter Taktiker, der mit jungen Spielern wie Xavi Simons oder Cody Gakpo aber auch mit erfahrenen Kräften wie Virgil van Dijk umzugehen weiß. Er würde die Mannschaft umbauen und ihr eine klare Identität geben.
Kritiker weisen jedoch auf sein Alter hin. Bei der WM 2026 wäre van Gaal 74 Jahre alt. Doch der Trainer sieht das anders: „Alter ist nur eine Zahl. Entscheidend ist, was im Kopf passiert.“ Genau diese Entschlossenheit könnte den Ausschlag für den KNVB geben.
Eine Entscheidung wird zeitnah erwartet. Die niederländischen Medien spekulieren, dass van Gaal bereits nächste Woche den Vertrag unterschreiben könnte. Offiziell hält sich der Verband noch bedeckt: „Wir äußern uns nicht zu Vertragsdetails“, sagte ein Sprecher. Die Fans von Oranje dürfen sich aber auf eine Rückkehr ihres Erfolgstrainers freuen – vielleicht schon zur Nations League im März.
