Die Kunst der DDR war weit mehr als staatskonforme Propaganda. Eine neue Ausstellung in Berlin widmet sich nun der Kreativität im SED-Staat und arbeitet das Erbe der ostdeutschen Kunstszene neu auf. Unter dem Titel „Kreativität und SED-Staat“ zeigt das Museum für Kommunikation in Berlin ab dem 15. März 2024 rund 200 Werke von über 50 Künstlerinnen und Künstlern, die zwischen 1949 und 1989 in der DDR tätig waren.
Vielfalt jenseits der Staatsdoktrin
Die Schau räumt mit dem Klischee auf, dass Kunst in der DDR ausschließlich der sozialistischen Ideologie gedient habe. „Wir zeigen, dass es eine erstaunliche Bandbreite an Stilen und Themen gab – von abstrakter Malerei über experimentelle Fotografie bis hin zu subversiven Performances“, erklärte Kuratorin Dr. Anna Weber bei der Pressekonferenz. Die Ausstellung präsentiert Werke, die oft im Verborgenen entstanden sind und bis heute wenig bekannt sind. Dazu gehören Arbeiten von Künstlern wie A.R. Penck, der später im Westen berühmt wurde, oder von Frauen wie Christine Perthen, deren surreale Collagen lange ignoriert wurden.
Kunst als Freiraum in der Diktatur
Die Ausstellung beleuchtet auch die Bedingungen, unter denen die Künstler arbeiteten. Trotz staatlicher Kontrolle und Zensur fanden viele Wege, ihre Kreativität auszuleben. „Die Kunst bot einen Freiraum, in dem man sich jenseits der offiziellen Linie bewegen konnte“, so Weber. Ein besonderes Highlight ist eine Installation von Via Lewandowsky, der mit Alltagsgegenständen aus der DDR eine kritische Auseinandersetzung mit der Konsumkultur schuf. Die Schau zeigt zudem Dokumente aus Stasi-Akten, die die Überwachung von Künstlern belegen – ein düsteres Kapitel, das aber auch den Widerstandsgeist der Szene verdeutlicht.
Neue Perspektiven auf das Erbe
Die Neubewertung der DDR-Kunst kommt zu einer Zeit, in der die Aufarbeitung der deutschen Teilung wieder verstärkt diskutiert wird. „Viele Werke sind in den letzten Jahrzehnten in Vergessenheit geraten, obwohl sie künstlerisch und historisch bedeutend sind“, betonte Museumsdirektor Prof. Dr. Thomas Müller. Die Ausstellung will daher nicht nur ästhetisch überzeugen, sondern auch zur Reflexion über die Rolle der Kunst in autoritären Systemen anregen. Begleitend gibt es ein umfangreiches Rahmenprogramm mit Vorträgen, Filmvorführungen und Diskussionsrunden mit Zeitzeugen.
Die Schau läuft bis zum 30. Juni 2024 und wird voraussichtlich in weiteren Städten wie Leipzig und Dresden gezeigt. Der Katalog zur Ausstellung umfasst 250 Seiten und enthält Essays von renommierten Kunsthistorikern. Mit über 50.000 Besuchern rechnet das Museum in den ersten drei Monaten – ein Zeichen für das wachsende Interesse an der komplexen Kunstgeschichte der DDR.
