Das Skelett des Tyrannosaurus Rex mit dem Spitznamen „Gus“ hat bei einer Auktion in New York einen Rekordpreis von 50,1 Millionen Dollar (etwa 43,8 Millionen Euro) erzielt. Nach einem zehnminütigen Bieterkampf zwischen sieben Interessenten wurde es im Auktionshaus Sotheby's von einem anonymen Bieter ersteigert. Damit ist „Gus“ das wertvollste Dinosaurierfossil, das jemals versteigert wurde.
Größe und Erhaltungszustand von „Gus“
„Gus“ ist 11,6 Meter lang und zählt damit zu den größten je entdeckten Skeletten seiner Art. Mit 183 versteinerten Knochen gehört es zu den am besten erhaltenen T-Rex-Skeletten weltweit. Entdeckt wurde das Fossil im Jahr 2021 auf einer Rinderfarm im US-Bundesstaat South Dakota. Das Tier lebte vor etwa 72 bis 66 Millionen Jahren.
Boomender Markt für Dinosaurierknochen
Die Auktion unterstreicht den boomenden Markt für Dinosaurierfossilien. Dieser Trend wird von Paläontologen kritisiert, da die Funde häufig in Privatbesitz übergehen und der Wissenschaft verloren gehen. Cassandra Hatton, Leiterin der Abteilung für Wissenschaft und Naturgeschichte bei Sotheby's, erklärte vor der Auktion: „Die USA sind das einzige Land der Welt, in dem Fossilien wie dieses als persönliches Eigentum gelten. Wem das Land gehöre, dem gehöre auch das Fossil, und der habe das Recht, es zu verkaufen. Wenn Sie also einen Dinosaurier haben möchten, ist dies der einzige Ort, an dem Sie ihn bekommen können.“
Bisheriger Rekordhalter und Ausblick
Der bisherige Rekord bei einer Fossilienauktion lag bei „Apex“, einem Stegosaurus-Skelett, das 2024 von Hedgefonds-Milliardär Ken Griffin für 44,6 Millionen Dollar erworben wurde. Der Verkauf von „Gus“ übertrifft diese Summe deutlich und zeigt die wachsende Nachfrage nach solchen Sammlerstücken. Die Debatte über den Erhalt von Fossilien für die Forschung wird durch diesen Rekordverkauf weiter angeheizt.
