Die kältesten Seen Bayerns liegen nicht etwa in den Höhenlagen des Bayerischen Waldes, sondern in den Alpen. Sie sind meist tief, von den Bergen umgeben und werden von Gletscher- oder Quellwasser gespeist. Selbst bei 30 Grad Celsius im Tal bleibt die Wassertemperatur selten über 15 Grad. Zu diesen Gewässern gehören vor allem der Walchensee, der Königssee und der Eibsee, aber auch der kleinere Funtensee im Berchtesgadener Land.
Der Walchensee gilt als einer der tiefsten Seen Deutschlands: Seine maximale Tiefe beträgt 192 Meter, seine Fläche rund 16,4 Quadratkilometer. Wegen dieser Dimensionen braucht das Wasser unglaublich lange, um sich zu erwärmen. Im langjährigen Schnitt liegt die Oberflächentemperatur im August bei etwa 18 Grad, in einem kühlen Sommer auch mal darunter. Der See auf 800 Metern Höhe ist damit ein Paradies für Geübte, aber eine Herausforderung für alle, die lauwarme Badegewässer gewohnt sind.
Königssee und Eibsee: Eiskalt in atemberaubender Kulisse
Nicht weit von Berchtesgaden liegt der Königssee, eingebettet zwischen steilen Felswänden. Mit einer Tiefe von 190 Metern und einer Oberfläche von rund fünf Quadratkilometern ist er der drittgrößte See Bayerns. Das Wasser erreicht im Sommer nur selten mehr als 14 Grad – eine Folge der hohen Wassertiefe und der vielen unterirdischen Zuflüsse aus den umliegenden Bergen. Vielen Besuchern genügt schon eine Bootsfahrt, um die einzigartige Bergwelt zu erleben; für Mutige gibt es an der malerischen Halbinsel Sankt Bartholomä eine Badestelle, die jedoch selbst an heißen Tagen eine wahre Mutprobe ist.
Der Eibsee liegt direkt unterhalb der Zugspitze auf 953 Metern Höhe. Er ist eher klein und flach, dennoch bleibt sein Wasser erstaunlich kalt. Der Grund: Der See wird von Schmelzwasser aus dem Wettersteingebirge gespeist und bekommt kaum Sonne, da die Zugspitze ihn lange beschattet. Die gut 3,5 Kilometer lange Uferpromenade lädt zu Spaziergängen ein, und an sieben kleinen Inseln hat das Wasser oft eine türkis-schimmernde Farbe, die in der Sonne leuchtet.
Warum die Alpenseen auch im Sommer kalt bleiben
Mehrere Faktoren sind dafür verantwortlich, dass ein See kalt bleibt. Die wichtigste Rolle spielt die Höhenlage: Mit zunehmender Meereshöhe sinken die durchschnittlichen Lufttemperaturen. Ein See auf 900 Metern Höhe erhält weniger Sonnenenergie als ein See im Flachland. Hinzu kommt die Wassertiefe. Tiefe Seen besitzen ein enormes Wasservolumen, das sich nur langsam erwärmt. Das heißt: Selbst wenn die oberste Schicht wärmer wird, vermischt sie sich mit dem kalten Tiefenwasser und kühlt wieder ab.
Ein weiterer Aspekt ist die Zufuhr von kaltem Wasser. In den Bergen schmelzen Schneefelder und Gletscher bis in den Hochsommer hinein. Das Schmelzwasser fließt in die Seen und hält ihre Temperatur niedrig. Auch Quellen unter dem Wasserspiegel können kaltes Grundwasser in das Becken einspeisen. Hydrologen sprechen bei diesen Prozessen von einer natürlichen Regulierung, die in den bayerischen Alpen besonders ausgeprägt ist.
Funtensee: Ein Kältepol mit Rekord
Der wohl ungewöhnlichste Kaltwasser-See Bayerns ist der Funtensee im Nationalpark Berchtesgaden. Er liegt in einer abgeschlossenen Karstsenke und ist von bis zu 400 Meter hohen Felswänden umgeben. Diese geografische Isolation sorgt dafür, dass sich kalte Luft sammelt und die Temperaturen extrem fallen können. Laut Deutschem Wetterdienst wurde am 24. Dezember 2001 in dieser Senke mit minus 45,9 Grad Celsius die tiefste jemals in Deutschland gemessene Lufttemperatur registriert.
Der See selbst ist nicht einmal einen Hektar groß und im Sommer häufig eisbedeckt. Auch wenn das Wasser nicht zum Baden geeignet ist, zieht der Funtensee Forscher und Naturfans an. Im Winter friert er vollständig zu, und unter der Schneedecke entsteht eine bizarre Eisscholle. Anwohner sprechen ehrfurchtsvoll von einem „Mikroklima der Extremen“, das in Deutschland einmalig sei.
Weitere eiskalte Seen in den Bayerischen Alpen
Doch auch abseits der Top-Drei gibt es Gewässer, die eine Erfrischung der besonderen Art bieten. Der Alpsee bei Füssen liegt auf 814 Metern Höhe und glänzt mit einer Wassertemperatur, die selten über 18 Grad steigt. Der Soiernsee in der Karwendel-Hochebene ist nur über eine Wanderung erreichbar und gilt als einer der unberührtesten Seen der Region. Auch der Schliersee und der Spitzingsee im Landkreis Miesbach versprechen im Sommer angenehme Kühle – wenngleich sie nicht ganz so extrem ist wie in den Höhenlagen.
Wer in diesen Badeseen abtauchen möchte, sollte den Temperaturschock nicht unterschätzen. Die menschliche Reaktion auf kaltes Wasser ist individuell, aber selbst Abgehärtete sollten langsam ins Wasser gehen und die erste Zeit nur kurz bleiben. In größeren Seen wie dem Walchensee oder Königssee kann bereits wenige Minuten in den Fluten zu einer Unterkühlung führen, die im Extremfall Schwimmunfähigkeit auslöst. Deshalb empfehlen Wasserwacht und DLRG, sich vor dem Bad über die jeweilige Wassertemperatur zu informieren.
Fazit: Kaltwasser-Seen als Naturerlebnis
Die kältesten Seen Bayerns sind nicht nur etwas für harte Kerle. Sie sind einzigartige Naturbiotope, die durch ihre kühle und nährstoffarme Umgebung seltene Pflanzen- und Tierarten beherbergen. Schon vom Ufer aus lässt sich die Kraft der Alpenwasser spüren, und an heißen Tagen ist der Anblick der zitternden Badegäste ein amüsantes Schauspiel. Wer auf der Suche nach einer erfrischenden Abkühlung ist, sollte daher unbedingt einmal einen der kalten Bergseen entdecken – wohl wissend, dass ein Sprung hinein nicht lange anhält, aber ein unvergessliches Erlebnis bleibt.
