Waldbrände haben in den USA und Europa erneut für Chaos gesorgt. In Griechenland mussten Tausende Menschen vor den Flammen fliehen, während in Kalifornien ein alter Brand wieder aufflammte. Die Behörden kämpfen gegen die Feuer, die durch extreme Hitze und Trockenheit begünstigt werden.
Griechenland: Feuer nahe Athen
In Griechenland brach am Montag ein Waldbrand in der Nähe von Athen aus. Die Flammen bedrohten mehrere Ortschaften, darunter auch die Region um den Ort Varnavas, etwa 35 Kilometer nordöstlich der Hauptstadt. Nach Angaben der Feuerwehr waren mehr als 250 Feuerwehrleute mit 67 Fahrzeugen und 14 Löschflugzeugen im Einsatz. Bis zum Abend konnten die Behörden die Lage unter Kontrolle bringen, doch die Gefahr ist noch nicht gebannt.
Die Bewohner mehrerer Dörfer wurden aufgefordert, ihre Häuser zu verlassen. In einigen Gebieten kam es zu Stromausfällen, und die Behörden richteten Notunterkünfte ein. Der Zivilschutz warnte vor weiterer Brandgefahr, da für die kommenden Tage Temperaturen von bis zu 40 Grad Celsius vorhergesagt sind.
Kalifornien: Alter Brand flammt wieder auf
In den USA sorgte der sogenannte „Creek Fire“ in Kalifornien für neue Schlagzeilen. Der Brand, der bereits im September 2020 gewütet hatte, flammte am Wochenende wieder auf. Nach Angaben der kalifornischen Forstbehörde Cal Fire hat sich das Feuer auf rund 2.000 Hektar ausgebreitet. Mehr als 1.000 Feuerwehrleute sind im Einsatz, unterstützt von Löschflugzeugen und Hubschraubern.
Betroffen ist vor allem die Region um den Shaver Lake in der Sierra Nevada. Die Behörden ordneten Evakuierungen für mehrere kleine Gemeinden an. „Die Bedingungen sind extrem, das Feuer verhält sich unberechenbar“, sagte ein Sprecher von Cal Fire. In den vergangenen Tagen hatte es in der Region Temperaturen von über 40 Grad Celsius gegeben, kombiniert mit niedriger Luftfeuchtigkeit und starken Winden.
Weitere Brände in Europa
Auch in anderen europäischen Ländern kämpfen Einsatzkräfte gegen Waldbrände. In Italien, besonders auf Sizilien und Sardinien, sind mehrere Feuer ausgebrochen. In der Türkei und in Spanien gab es ebenfalls Brände, die jedoch größtenteils unter Kontrolle gebracht werden konnten. Die EU hat ihre Unterstützung angeboten und Löschflugzeuge aus dem EU-Mechanismus entsandt.
Die Klimaforscher sehen eine Zunahme von Extremwetterereignissen. „Die Waldbrandsaison beginnt immer früher und endet später“, sagte ein Sprecher des Deutschen Wetterdienstes. Die Trockenheit in vielen Regionen verschärfe die Situation. In Griechenland wurden in den letzten Wochen bereits mehrere große Brände registriert, die durch die anhaltende Hitzewelle begünstigt wurden.
Auswirkungen auf die Bevölkerung
Die Brände haben verheerende Auswirkungen auf die betroffenen Regionen. In Griechenland wurden zahlreiche Häuser zerstört, und viele Familien mussten ihre Habseligkeiten zurücklassen. Die Behörden versuchen, die Schäden zu erfassen und den Betroffenen zu helfen. In Kalifornien sind die Feuerwehrleute seit Tagen im Dauereinsatz, um die Flammen einzudämmen. „Wir tun alles, um die Menschen zu schützen“, sagte der Sprecher von Cal Fire.
Die Rauchwolken der Brände beeinträchtigen zudem die Luftqualität. In Athen wurden die Bewohner aufgefordert, Fenster geschlossen zu halten und Maske zu tragen. Auch in Kalifornien wurden Gesundheitswarnungen herausgegeben, da der Rauch gesundheitsschädliche Partikel enthält.
Klimawandel als Treiber
Experten sehen einen klaren Zusammenhang zwischen dem Klimawandel und der Zunahme von Waldbränden. Steigende Temperaturen und längere Trockenperioden erhöhen das Risiko von Bränden erheblich. „Wir beobachten eine deutliche Zunahme von Großbränden weltweit“, sagte ein Sprecher des Umweltbundesamtes. In den USA sind in diesem Jahr bereits mehr als 1,5 Millionen Hektar Land verbrannt, in Europa liegen die Zahlen ebenfalls über dem Durchschnitt.
Die Politik steht unter Druck, Maßnahmen zu ergreifen. In Griechenland hat die Regierung angekündigt, die Mittel für den Katastrophenschutz zu erhöhen und mehr Löschflugzeuge anzuschaffen. In Kalifornien fordern Umweltschützer eine bessere Waldpflege, um die Brandgefahr zu reduzieren. Bis dahin müssen die Einsatzkräfte weiter gegen die Flammen kämpfen.
