Die Mindelburg bei Mindelheim hat einen neuen Bauherrn: Nicht Kaiser Friedrich Barbarossa, sondern Heinrich der Löwe hat die Burg im 12. Jahrhundert errichten lassen. Das ist das Ergebnis einer neuen historischen Untersuchung, die bislang gängige Lehrmeinungen widerlegt.
Bisher galt Barbarossa als Erbauer der Mindelburg. Doch der Mindelheimer Stadtarchivar und Historiker Dr. Stefan Fischer hat in Archiven und durch Maueranalysen neue Belege gefunden. „Die bisherige Zuschreibung an Barbarossa beruhte auf einer Fehlinterpretation einer Urkunde aus dem Jahr 1182“, erklärt Fischer. „Tatsächlich weisen alle Indizien auf Heinrich den Löwen hin.“
Urkunden und Mauerwerk als Beweis
Fischer stützt sich auf mehrere Dokumente, die in den letzten Jahren neu ausgewertet wurden. So wird in einer Urkunde aus dem Jahr 1176 der „castrum in Mindelheim“ erwähnt, das sich zu dieser Zeit im Besitz von Heinrich dem Löwen befand. Zudem zeigen bautechnische Analysen, dass das Mauerwerk der Burg typisch für die Bauweise der Welfen ist, während staufische Burgen andere Merkmale aufweisen.
„Die Buckelquader und die Art der Steinsetzung ähneln stark anderen Welfenbauten wie der Burg Dankwarderode in Braunschweig“, sagt Fischer. Auch die Lage der Burg – auf einem Hügel über der Stadt, nahe der wichtigen Handelsstraße – passe zu Heinrichs Strategie, seine Macht in Schwaben zu festigen.
Historische Einordnung
Heinrich der Löwe, Herzog von Sachsen und Bayern, war einer der mächtigsten Fürsten des 12. Jahrhunderts. Er geriet jedoch in Konflikt mit Kaiser Barbarossa, der ihn 1180 ächtete und seine Besitzungen einzog. Die Mindelburg könnte dabei eine Rolle gespielt haben: Sie lag in einer Region, die zwischen Welfen und Staufern umstritten war.
„Die Burg war strategisch wichtig, um die Route zwischen Augsburg und dem Allgäu zu kontrollieren“, erläutert Fischer. „Heinrich der Löwe hat sie wohl als Stützpunkt ausgebaut, bevor er sie verlor.“ Nach der Ächtung ging die Burg vermutlich in den Besitz der Staufer über, was später zu der falschen Zuschreibung geführt haben könnte.
Neue Erkenntnisse für die Region
Die Erkenntnisse haben auch Auswirkungen auf die regionale Geschichtsschreibung. Die Stadt Mindelheim plant, die Ausstellung in der Burg zu überarbeiten und die neue Forschung zu präsentieren. „Wir wollen die Geschichte der Burg neu erzählen und den Besuchern die komplexe Machtpolitik des Mittelalters näherbringen“, sagt Bürgermeister Dr. Stephan Winter.
Die Mindelburg ist ein beliebtes Ausflugsziel und Wahrzeichen der Stadt. Sie wurde im 19. Jahrhundert restauriert und beherbergt heute ein Museum. Die neue Ausstellung soll im nächsten Frühjahr eröffnet werden.
Forschung geht weiter
Fischer betont, dass die Untersuchung noch nicht abgeschlossen ist. „Wir haben die Bauphasen der Burg genauer untersucht und hoffen, noch weitere Details zur Baugeschichte zu finden.“ Geplant sind dendrochronologische Untersuchungen an Holzbalken, die genauere Datierungen ermöglichen sollen.
Die Neubewertung der Mindelburg ist Teil eines größeren Forschungsprojekts zur Geschichte der Welfen in Schwaben. Fischer hofft, dass auch andere Burgen in der Region neu bewertet werden müssen. „Viele Zuschreibungen stammen aus dem 19. Jahrhundert und wurden nie kritisch geprüft.“
