Wegen einer schweren Hitzewelle im Osten der USA sind die Feierlichkeiten zum 250. Jahrestag der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten beeinträchtigt worden. Die für Samstag geplante jährliche Unabhängigkeitsparade in Washington wurde aufgrund extremer Hitze abgesagt, wie die Veranstalter am Freitag mitteilten. Auch die „Great American State Fair“ auf der National Mall, der Rasenfläche zwischen Kapitol und Washington-Denkmal, wurde vorübergehend geschlossen, nachdem mehrere Menschen in der Hitze kollabiert waren.
Temperaturen über 38 Grad erwartet
Für Samstag sagen Meteorologen Temperaturen von über 38 Grad Celsius in Washington voraus. In Kombination mit der hohen Luftfeuchtigkeit könnte die gefühlte Temperatur sogar bis zu 43 Grad Celsius betragen. Die Behörden warnen die Bevölkerung eindringlich vor den gesundheitlichen Risiken der extremen Hitze.
US-Präsident Donald Trump ließ sich von den widrigen Bedingungen jedoch nicht von seiner für den Abend geplanten Rede abhalten. Bei einem Auftritt in North Dakota erklärte er: „Ich werde hingehen und eine richtig lange Rede halten, nur um zu zeigen, dass ich alles kann.“ Die Frage, wie es seinem Publikum bei dieser Rede ergehen würde, schien für Trump nebensächlich zu sein.
Klimawandel als Verstärker der Hitzewelle
Laut dem nationalen US-Wetterdienst sind derzeit etwa 160 Millionen Menschen von Hitzewarnungen betroffen. Eine am Freitag veröffentlichte Studie der internationalen Forschungsgruppe World Weather Attribution kommt zu dem Schluss, dass eine solche Hitzewelle ohne den menschengemachten Klimawandel „praktisch unmöglich“ gewesen wäre. Studienautor Theodore Keeping vom Imperial College London erklärte: „Zum 250. Geburtstag der USA liefert unsere Studie einen deutlichen Realitätscheck.“
Ursache der Hitzewelle ist eine sogenannte Hitzekuppel – ein großräumiges Hochdruckgebiet, das über der Region verharrt und wie ein Deckel wirkt, der die heiße Luft am Boden einschließt. Solche Wetterlagen gab es zwar schon immer, doch infolge des Klimawandels führen sie heute zu höheren Temperaturen als in der Vergangenheit.
