Bei einem schweren Fährunglück vor der Küste Guyanas sind mindestens 41 Menschen ums Leben gekommen. Nach Angaben von Ministerpräsident Mark Phillips konnten bislang 77 Menschen lebend gerettet werden. Rund 60 weitere Passagiere gelten nach Schätzungen der Behörden als vermisst. An Bord der Fähre befanden sich insgesamt etwa 180 Menschen.
Unglück in der Nacht zum Sonntag
Das Unglück ereignete sich in der Nacht zum Sonntag (Ortszeit). Die Fähre war auf dem Weg von der Hauptstadt Georgetown in die abgelegene Gemeinde Port Kaituma, als sie im Atlantik sank. Der Ort liegt im Landesinneren in der ölreichen Region Essequibo nahe der Grenze zu Venezuela. Die Suche nach den Vermissten dauert an. Einsatzkräfte sind mit Booten, Flugzeugen und Tauchern vor der Atlantikküste im Einsatz. Nach Angaben der Regierung wurde das Wrack rund 15 Kilometer vor der Küste auf dem Meeresboden entdeckt.
Ursache des Unglücks bisher unklar
Warum die Fähre sank, ist bislang unklar. Der Kapitän, der das Unglück überlebte, wurde laut Behörden positiv auf Cannabis getestet. Präsident Irfaan Ali kündigte eine umfassende Aufklärung an. „Ich versichere der Nation, dass es eine umfassende, gründliche und unabhängige Untersuchung dieser Tragödie geben wird“, sagte er in einer Fernsehansprache. Medienberichten zufolge hatte die Fähre in der Nacht einen Notruf abgesetzt, nachdem sie etwa acht Stunden ihrer insgesamt rund 24-stündigen Fahrt zurückgelegt hatte.
Überlebender berichtet von lauten Geräuschen
Ein Überlebender berichtete dem Nachrichtenportal „News Source“, er habe zunächst ein lautes Geräusch gehört. Kurz darauf sei Wasser in das Schiff eingedrungen, die Fähre habe Schlagseite bekommen und sei schließlich gesunken. Die Rettungsarbeiten werden fortgesetzt, während die Behörden die Angehörigen der Opfer informieren.
