McConnell bezieht Gehalt trotz Abwesenheit – Kritik an Doppelmoral
Der republikanische US-Senator Mitch McConnell hat nach wochenlangen Spekulationen seinen Gesundheitszustand offengelegt und bezieht während seines vierwöchigen Krankenhausaufenthalts weiterhin sein volles Gehalt von 174.000 US-Dollar. Dieses Privileg steht in scharfem Kontrast zu seiner politischen Haltung: McConnell blockierte wiederholt Initiativen für bezahlten Krankenurlaub für amerikanische Arbeitnehmer.
Gesundheitszustand: Sturz und Lungenentzündung
Der 84-Jährige, der jahrelang die Republikaner im Senat anführte, teilte über sein Büro mit, dass er Mitte Juni nach einem Sturz ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Er erlitt keine schweren Verletzungen, war aber kurz bewusstlos. Im Krankenhaus kam eine „leichte“ Lungenentzündung hinzu. „Ich hatte weder einen Herzinfarkt noch einen Schlaganfall. Ich habe weder Tumore noch Blutungen“, erklärte McConnell. Derzeit befindet er sich in der Rehabilitation. „Auf Anraten meiner Ärzte werde ich noch nicht so bald in den Senat zurückkehren können“, so der Politiker. Sein Arzt verwies auf die Polio-Erkrankung, die McConnell als Kind überlebte und die für mehrere Stürze im vergangenen Jahr verantwortlich sei.
Gehalt trotz Krankenhaus: Doppelmoral vorgeworfen
Die US-Lokalpolitikerin Christina Henderson kritisierte auf X: McConnell sei „im Wesentlichen im bezahlten Krankheits- & medizinischen Urlaub“. Sie ergänzte: „Genau jener Arbeitnehmerschutz, den er während seiner gesamten Karriere anderen Amerikanern verwehrt hat.“ US-Senatoren erhalten ein Jahresgehalt von 174.000 US-Dollar, das unabhängig von Krankheit oder verpassten Abstimmungen ausgezahlt wird. Im Dezember 2020 blockierte McConnell als damaliger Mehrheitsführer einen Vorstoß der Demokraten zur Verlängerung staatlich bezahlter Familien- und Krankengeldleistungen. 2022 stimmte er gegen einen Vorschlag, Eisenbahnarbeitern sieben Tage Krankengeld zu gewähren – nur sechs republikanische Senatoren stimmten dafür.
Experten kritisieren Arbeitsbedingungen im Senat
Emma Shortis vom Australia Institute sagte im australischen ABC Radio: „Leute wie Mitch McConnell erhalten praktisch eine kostenlose Gesundheitsversorgung und bezahlten Krankenurlaub – alles Dinge, die vielen ihrer Wähler nicht zur Verfügung stehen.“ Die Bezahlung und Arbeitsbedingungen im Senat seien „hervorragend“. Dies führe dazu, dass Politiker oft „Jahrzehnte“ im Amt blieben. „Es ist fast unvermeidlich, dass man über einen so langen Zeitraum den Kontakt zu den Menschen verliert, die man vertritt“, so Shortis.
McConnells Karriere und Gesundheitsprobleme
McConnell gilt als langjähriger Strippenzieher in der US-Politik. Er war 18 Jahre lang Mehrheitsführer der Republikaner im Senat – länger als jeder andere. Während Donald Trumps erster Präsidentschaft führte er die Partei an, später kritisierte er Trump jedoch. McConnell kündigte an, Anfang 2027 in den Ruhestand zu gehen. Er ist mit der ehemaligen US-Arbeitsministerin Elaine Chao verheiratet. Bereits 2023 sorgte ein Sturz mit Gehirnerschütterung für Schlagzeilen, gefolgt von Aussetzern bei Pressekonferenzen. Seine Mitteilung zum Gesundheitszustand wurde am gleichen Tag veröffentlicht, an dem der Tod seines Parteifreundes Lindsey Graham bekannt wurde.
