Die Nachrichtenkompetenzinitiative #UseTheNews bekommt eine neue Führungsspitze: Vanessa Bitter (31) übernimmt die Geschäftsführung der UseTheNews gGmbH von Meinolf Ellers (64), der in den Ruhestand wechselt. René Schmidt bleibt weiterhin als zweiter Geschäftsführer tätig. Die bisherige Chief Operating Officer (COO) Vanessa Bitter war bereits maßgeblich an der Entwicklung der Initiative beteiligt.
Vanessa Bitter: Eine junge Führungskraft mit Erfahrung
Vanessa Bitter arbeitet seit 2018 für die Deutsche Presse-Agentur (dpa). Nach ihrem Studium der Publizistik und Politikwissenschaften an der Johannes-Gutenberg-Universität Mainz war sie zunächst bei der Agentur Faktor3 in Hamburg beschäftigt. 2018 wechselte sie zur dpa ins Marketing-Team, bevor sie 2023 zur UseTheNews gGmbH kam. 2025 wurde sie zur COO der Nachrichtenkompetenzinitiative ernannt. Das Branchenmagazin kress pro zeichnete die gebürtige Münsteranerin 2024 als Young Leader der Medienbranche aus.
„Nachrichtenkompetenz ist eine der Schlüsselqualifikationen für junge Menschen, um sich in unserer komplizierter werdenden Welt zurechtzufinden. #UseTheNews erfüllt eine wichtige Aufgabe für die Gesellschaft – aber auch für die Medienbranche. Den Spirit, der unseren bisherigen Erfolgsweg ausgemacht hat, und den direkten Austausch mit den Jugendlichen, will ich weiterführen und stärken“, sagt Vanessa Bitter.
Wechsel an der Spitze: Meinolf Ellers geht in den Ruhestand
Meinolf Ellers verabschiedet sich nach mehr als 40 Jahren in verschiedenen Führungspositionen bei der dpa in den Ruhestand. Seine Karriere begann er 1985 als dpa-Reporter im Büro Essen. Von 1991 bis 1993 leitete er das dpa-Büro Ostasien in Tokio. Anschließend war er Leiter des Ressorts Kultur & Wissenschaft und baute das neue Großressort Vermischtes / Modernes Leben auf. Maßgeblich koordinierte er seit 1996 die Entwicklung der digitalen Angebote der Agentur und gründete als Geschäftsführer die Tochter dpa-infocom. Als Co-Initiator war er an der Gründung des weltweiten Agentur-Netzwerks MINDS International, der Innovations-Konferenz Scoopcamp, dem Startup-Programm next media accelerator und dem Datenprojekt DRIVE beteiligt.
dpa-CEO Peter Kropsch würdigt Ellers‘ Leistung: „Meinolf Ellers hat sich um die dpa verdient gemacht und kann als einer der prägendsten Visionäre der Gruppe bezeichnet werden. Mit seiner Energie, seinem Weitblick und seinem strategischen Verständnis war er für wesentliche Weichenstellungen verantwortlich – für immer wird sein Name mit dem Aufbruch der dpa ins Online-Zeitalter Mitte der Neunziger Jahre verbunden bleiben. Ich danke Meinolf Ellers für alles, was er im Namen der dpa geleistet hat, und wünsche ihm alles Gute.“ Ellers wird der dpa nach seinem Ausscheiden als freier Mitarbeiter für ausgesuchte Projekte erhalten bleiben.
Vanessa Bitter: Bestens vernetzt und voller Energie
dpa-CEO Peter Kropsch zeigt sich erfreut über die Nachfolge: „Vanessa Bitter hat die Aktivitäten von #UseTheNews von Anfang an in verschiedenen Funktionen eng begleitet. Seit ihrer Ernennung zur COO hat sie die Initiative gemeinsam mit Meinolf Ellers maßgeblich gestaltet. Ich freue mich sehr, dass wir mit Vanessa Bitter eine hervorragende Nachfolgerin gefunden haben, die in der Medienbranche und mit Ausbildungsinstitutionen bestens vernetzt ist. Ich bin davon überzeugt, dass sie die Ziele von #UseTheNews kreativ und mit voller Energie vorantreiben wird.“
Über UseTheNews und dpa
Die UseTheNews gGmbH untersucht die Nachrichtennutzung und -kompetenz junger Menschen und entwickelt neue Informations- und Bildungsangebote. Ziel ist es, Kindern und Jugendlichen ein verlässliches Angebot zum sicheren Umgang mit Informationen und zur faktenbasierten Meinungsbildung zu machen. Die Initiative setzt auf zeitgemäße Konzepte wie Newscamps oder Co-Creation-Projekte. Gegründet wurde #UseTheNews 2020 von der dpa und der Hamburger Behörde für Kultur und Medien, begleitet von der Hochschule für Angewandte Wissenschaften Hamburg und dem Leibniz-Institut für Medienforschung. Die Initiative hat Partner in Österreich, der Schweiz, den Niederlanden und den USA.
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