Binnen weniger Stunden strömten Zehntausende Menschen in die spanische Exklave Ceuta. Die Szenen erinnerten an einen Ausnahmezustand: Anwohner verbarrikadierten sich, andere griffen die oft minderjährigen Neuankömmlinge an. Viele irrten zunächst orientierungslos und ohne Habseligkeiten durch die Straßen, bevor sie wenig später nach Marokko zurückkehrten. Die unmittelbare Krise ist inzwischen abgeflaut – doch die Bilder dürften den europäischen Migrationsstreit noch lange anheizen.
Warum der Ansturm möglich wurde
Über eine zentrale Frage herrscht in Spanien ungewöhnliche Einigkeit: Der beispiellose Grenzandrang wäre ohne das zumindest vorübergehende Wegschauen der marokkanischen Behörden kaum denkbar gewesen. Die Grenze zur Exklave gilt als eine der am strengsten kontrollierten der Welt. Die Zeitung „El País“ schreibt, Zehntausende hätten sie nicht ohne „Billigung oder Mitwirkung“ Verantwortlicher in Rabat überwinden können. In zahlreichen Videos ist zu sehen, wie marokkanische Sicherheitskräfte tatenlos zusehen – das lasse „keinen Zweifel“ an einer Duldung.
Auch in Marokko selbst gibt es Stimmen, die betonen, dass ein solcher Vorfall nur mit Einverständnis der autoritären Führung möglich sei. König Mohammed VI. hat den Sicherheitsapparat massiv ausgebaut und die digitale Überwachung mit Kameras verstärkt. Mehrere Migranten schilderten spanischen Medien unabhängig voneinander, sie seien nicht gestoppt, sondern sogar zum Grenzübertritt ermutigt worden.
Welche Motive Rabat haben könnte
Die Gründe für das mutmaßliche Zulassen der Migration sind Gegenstand von Spekulationen. Klar ist: Spanien ist für Marokko zu einem politischen Ärgernis geworden. Ministerpräsident Pedro Sánchez hatte vergangene Woche die Beziehungen zu Algerien gestärkt – dem Nachbarn und Rivalen Marokkos. Dazu kommt der jahrzehntealte Streit um die Westsahara, die Marokko als Teil seines Territoriums beansprucht, während die Polisario-Bewegung mit algerischer Unterstützung einen unabhängigen Staat anstrebt.
Zusätzlichen Unmut dürfte ein Vorstoß im spanischen Parlament ausgelöst haben. Der Justizausschuss billigte einen Gesetzentwurf, der vielen Sahrauis und ihren Nachkommen den Erwerb der spanischen Staatsbürgerschaft erleichtern soll. In spanischen Medien wird spekuliert, dass Rabat darin eine Provokation sieht, weil Mitglieder der Polisario mit einem EU-Pass schwerer strafrechtlich zu belangen wären.
Ein Druckmittel mit Vorgeschichte
Es könnte sein, dass Rabat Madrid mit der Lockerung der Kontrollen ein Signal senden wollte. Belege gibt es nicht, doch der Verdacht drängt sich auf: Bereits 2021 warf Spanien Marokko vor, Migration als Druckmittel einzusetzen. Damals hatte Madrid den Polisario-Chef in einem Krankenhaus aufgenommen. Kurz darauf gelangten mehr als 8.000 Menschen nach Ceuta. Madrid sprach von „Erpressung“, Rabat konterte: „Handlungen haben Konsequenzen.“
Eine weitere These: Rabat will zeigen, dass seine Rolle als Grenzpolizist für Europa nicht selbstverständlich ist. Marokko erhält für seine Migrationsbekämpfung EU-Gelder in Millionenhöhe. Eine Lockerung der Grenze könnte als Warnung an Brüssel und Madrid verstanden werden.
Blicke Richtung Washington und Jerusalem
Diskutiert werden auch Signale der spanischen Migrationspolitik. Dazu gehören die Legalisierung bereits lebender irregulärer Migranten und ein Gerichtsurteil, das Zurückweisungen nach Seeeinreisen erschwert. Auch wenn die erste Maßnahme nicht für Neuankömmlinge gilt, könnte sie bei Migranten falsche Hoffnungen geweckt haben.
Weitere Spekulationen gehen noch weiter. Spanien hat Israels Militäreinsatz im Gazastreifen und die US-Angriffe auf den Iran scharf verurteilt und sich dem Druck von US-Präsident Donald Trump widersetzt, die Verteidigungsausgaben rascher zu erhöhen. Manche Beobachter deuten die Ceuta-Krise daher als Versuch Marokkos, im Interesse der USA und Israels die linke Regierung in Madrid zu destabilisieren und die Migrationsdebatte in Europa anzuheizen. Ein israelnaher Analyst hatte sogar gefordert, Marokko solle Ceuta und Melilla „zurückerlangen“, um Spanien zu „bestrafen“. Belastbare Hinweise auf eine Beteiligung der USA oder Israels gibt es nicht.
Jugend ohne Perspektive
Unabhängig von geopolitischen Motiven bleibt die soziale Lage in Marokko ein Nährboden für Migration. Die Wirtschaft wächst zwar, doch die Arbeitslosigkeit ist vor allem unter jungen Menschen hoch. Laut der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) hat jeder Dritte zwischen 15 und 29 Jahren weder Job noch Studium oder Ausbildung. Besonders betroffen sind Frauen. In Städten wie Casablanca, Rabat oder Fès sowie im ländlichen Raum fehlt vielen jede Perspektive. Europa – vor allem Spanien und Frankreich – erscheint vielen als Ausweg, auch wegen der geografischen Nähe und bestehender Migrantengemeinden.
Die Not wird von Schleusernetzwerken ausgenutzt. Trotz staatlicher Bemühungen, Menschenhandel einzudämmen, bestehen die kriminellen Gruppen weiter. Sie bringen nicht nur Marokkaner, sondern auch Migranten aus Subsahara-Staaten nach Europa. Marokkos Behörden meldeten 2025 insgesamt 73.000 irreguläre Einreisen ins Land, vor allem aus der Subsahara.
Soziale Medien als Brandbeschleuniger
Eine entscheidende Rolle spielten in der Ceuta-Krise offenbar soziale Netzwerke. Über Plattformen wie TikTok verbreiteten sich Videos und Nachrichten, die eine offene Grenze suggerierten. Schnell entstand die Hoffnung auf Unterkünfte und eine Weiterreise aufs spanische Festland. Vor Ort folgte die Ernüchterung. Der 18-jährige Mohamed sagte einem Reporter von „El País“: „Man hatte uns gesagt, wir bekämen eine Unterkunft und ein Visum für Algeciras. Aber das war alles gelogen.“ Eine junge Mutter klagte: „Ich habe nicht einmal Milch für mein Baby bekommen.“
Dass die meisten der 50.000 bis 60.000 Ankömmlinge unter dem Druck der spanischen Sicherheitskräfte schnell und „freiwillig“ zurückkehrten, ist angesichts dieser Umstände kaum verwunderlich.
