Die Hitzewelle in Westeuropa Ende Juni hat nach Angaben des EU-Gesundheitsnetzwerks EuroMOMO zu mehr als 10.000 zusätzlichen Todesfällen geführt. Die große Mehrheit der Opfer – mehr als 9.000 – waren über 65 Jahre alt. Das Netzwerk wird von der EU-Gesundheitsbehörde ECDC und der Weltgesundheitsorganisation (WHO) unterstützt.
Ursachen der Übersterblichkeit
Extreme Hitze kann tödlich sein, indem sie einen Hitzschlag verursacht oder Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen verschlimmert. Ältere Menschen gehören zu den am stärksten gefährdeten Gruppen. „Eine derartige Übersterblichkeit zu dieser Jahreszeit ist ungewöhnlich. Sie ist wirklich hoch“, sagte Lasse Vestergaard vom dänischen Statens Serum Institut, bei dem EuroMOMO angesiedelt ist. „Es ist schwierig, diesen hohen Wert mit etwas anderem als der extremen Hitze zu erklären.“
Wissenschaftler hatten zuvor erklärt, die Hitzewelle Ende Juni wäre ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel „praktisch unmöglich“ gewesen. Die Daten basieren auf den nationalen Sterbestatistiken von 27 europäischen Ländern und umfassen die zusätzlichen Todesfälle aus allen Ursachen in der Woche vom 22. bis 28. Juni.
Keine anderen bekannten Faktoren
Die Forscher betonten, dass es keine anderen bekannten wichtigen Faktoren wie Covid-19-Ausbrüche gab, die zu dem Anstieg auf 10.650 Todesfälle in dieser Woche beigetragen hätten. EuroMOMO stellte fest, dass Frankreich und Belgien die einzigen beiden Länder waren, die in der letzten Juniwoche eine „sehr hohe Übersterblichkeit“ verzeichneten.
Eine am Montag veröffentlichte gesonderte wissenschaftliche Studie des Imperial College London schätzte, dass allein in England und Wales 2.700 Menschen während der Hitzewellen im Mai und Juni an hitzebedingten Ursachen starben. Von diesen Todesfällen wurden 42 Prozent durch die zusätzliche Hitze infolge der globalen Erwärmung verursacht.
